צמיחת הקמעונאות המקוונת יצרה מגפת החזרות של פריטים הנרכשים באינטרנט
הצרכנים האמריקאיים צפויים להחזיר השנה סחורות בסכום שיא של 100 מיליארד דולר שנרכשו בין חג ההודיה לכריסמס. זאת, לאור צמיחת המסחר המקוון שגוררת מגפת החזרות. הסבירות להחזרות פריטים שנרכשו באופן מקוון גדולה פי שלושה מהסבירות להחזרות פריטים שנקנו בחנויות פיזיות, מה שמותיר לקמעונאיות מיון של מיליוני פריטים. ביגוד הוא בעייתי במיוחד, משום שהצרכנים, שלא בטוחים מה בדיוק יקבלו, נוטים להזמין כמה גרסאות של אותו הבגד, בצבעים ובמידות שונות. בדרך כלל כמחצית מפריטי הנשים שנרכשים מוחזרים. הבעיה חמורה אפילו יותר בתקופה זו של השנה בהתחשב בכך שרוב הרכישות נעשות כמתנה.
ההיקף האדיר של ההחזרות מצנן את החגיגיות שמייחסות הקמעונאיות לעונת החגים. לפי מחקר של ענקית הייעוץ דלויט, הצרכנים האמריקאים יבזבזו בין נובמבר לינואר 1.1 טריליון דולר, עלייה של 4.5% לעומת שנה שעברה. חברת טכנולוגיית הקמעונאות אופטורו צופה כי שווי הסחורות שיוחזרו באותה התקופה יעמוד על 100 מיליארד דולר, צמיחה של 6% בהשוואה לתקופה המקבילה אשתקד. ההוצאות הכרוכות בהחזרות עוזרות להסביר מדוע מסחר מקוון מתאפיין בדרך כלל בשולי רווח נמוכים לעומת קמעונאות פיזית. זאת, למרות החיסכון שלהן על שכירות.
