מאסק היה איש העסקים השני שצבר עושר של יותר מ-200 מיליארד דולר אחרי ג'ף בזוס * אבל המהירות שבה הפסיד סכום דומה הייתה מרהיבה ומסחררת
שוקי המניות והאג"ח העולמיים הפסידו 30 טריליון דולר מערכם ב-2022, אבל המפסיד הבולט ביותר לעין היה אילון מאסק. מאסק היה האדם השני בעולם שעושרו עבר את סף ה-200 מיליארד דולר. זה קרה בינואר 2021, כמה חודשים אחרי ג'ף בזוס, מייסד אמזון. ואולם מאסק שבר במהירות שיא נוסף: האדם הראשון בעולם שהפסיד 200 מיליארד דולר.
מנכ"ל טסלה, טוויטר וספייס-אקס בן ה-51 ספג נפילה קשה בעושרו, מ-340 מיליארד דולר ב-4 בנובמבר 2021, ל-137 מיליארד דולר לאחר שמניית טסלה צנחה בשבועות האחרונים. הוא גם איבד את מקומו כאדם העשיר בעולם לטובת ברנאר ארנו, איל אופנת היוקרה הצרפתית LVMH.
טסלה, יצרנית המכוניות החשמליות, שמניותיה תורמות לרוב עושרו של מאסק, הגיעה לשווי שוק של יותר מטריליון דולר באוקטובר 2021, אף שהכנסותיה השנתיות הסתכמו ב-75 מיליארד דולר בלבד בשנה שהסתיימה בספטמבר 2022. הזינוק נרשם בימי מגפת הקורונה, כשהשווקים גאו בזכות ריבית נמוכה, אשראי זול וקדחת השקעות חסרת תקדים. הדומיננטיות של טסלה בתחום המכוניות החשמליות נמצאת עתה בסכנה, בשל המתחרות שסוגרות עליה. כעת היא מציעה ללקוחות בארה"ב הנחה של 7,500 דולר על שני הדגמים הפופולריים שלה, ומפחיתה את היקף הייצור במפעל שלה בשנחאי.
הנפילה במניית טסלה התעצמה בין השאר משום שמאסק היה טרוד השנה בהשתלטות על טוויטר, שאותה רכש ב-44 מיליארד דולר בעזרת מממנים נוספים. הוא החל בפיטורים נרחבים וזיעזע את החברה ואת לקוחותיה בהחלטות אימפולסיביות שמהן חזר שוב ושוב. מניית טסלה (+1.12% 123.18) איבדה 65% ב-2022, לעומת ירידה של 34% במדד נאסד"ק (-0.11% 10466.48) . כמו כן, מאסק נאלץ למכור רבות ממניות טסלה שבידיו כדי לממן את רכישת טוויטר, כך שהן כבר לא הנכס הגדול ביותר שלו.
מאסק טוען שקשייה של טסלה הם לא רציניים, ומתח ביקורת על הבנק הפדרלי, שהעלה ריבית בקצב המהיר זה דור. "טסלה במצב הטוב ביותר אי פעם", הוא צייץ ב-16 בדצמבר. "איננו שולטים בבנק הפדרלי. הוא הבעיה האמיתית". הוא הזהיר אנשים מללוות כסף במצב הנוכחי: "הייתי באמת מייעץ לאנשים לא ללוות כסף כדי להשקיע בשוק מניות כה תנודתי. שמרו על מזומנים זמינים", אמר מאסק בפודקאסט בשבוע שעבר. "בשוק נופל קורים דברים קיצוניים".
