סקר חדש של ארגון הגג של הפדרציות היהודיות בצפון אמריקה (JFNA) מצייר תמונה מורכבת אך עקבית של עמדות יהודי ארה"ב כלפי ישראל והציונות מאז מתקפת 7 באוקטובר. מצד אחד נרשמת התחזקות ברורה של הקשר הרגשי לישראל, אך מנגד פער עמוק ומתמשך בין התמיכה בישראל לבין הזדהות עם המונח "ציונות".
על פי נתוני הסקר, 71% מהנשאלים היהודים בארה"ב העידו כי הם חשים קשר רגשי לישראל, עלייה חדה לעומת 58% בלבד בסקר Pew שנערך ב-2020. בנוסף, 60% אמרו כי ישראל גורמת להם להיות גאים בזהותם היהודית.
במקביל, 69% ציינו כי לעיתים קשה להם לתמוך בפעולות שמבצעת ממשלת ישראל, נתון שממחיש את המתח בין הזדהות עמוקה עם המדינה לבין ביקורת על מדיניות הממשלה.
הפער המרכזי בסקר נוגע להזדהות עם המונח "ציונות". רק 37% מהנשאלים הגדירו את עצמם כציונים, בעוד 7% הגדירו עצמם אנטי-ציונים ו-8% כלא-ציונים. 30% השיבו כי אף אחת מההגדרות אינה מתאימה להם, ו-18% נוספים אמרו שאינם בטוחים כיצד להגדיר את עצמם. זאת למרות ש-88% מהנשאלים השיבו כי לישראל יש זכות להתקיים כמדינה יהודית ודמוקרטית, שיעור שנותר גבוה גם בקרב צעירים, עם 76% בקרב גילאי 18 עד 34.
פילוח גילאים מחדד את המגמות. בעוד שיעור המזדהים כציונים אינו משתנה באופן חד בין רוב קבוצות הגיל, עם קפיצה בולטת בקבוצת הגיל 35 עד 44, שבה 55% הגדירו עצמם ציונים, שיעור האנטי-ציונים הגבוה ביותר נרשם בקרב צעירים בני 18 עד 34, עם 14%.
במקביל, בקרב קבוצות הגיל הצעירות נרשמת ירידה בתחושת הגאווה בישראל, כאשר פחות מ-50% מבני 44 ומטה אמרו שישראל גורמת להם להיות גאים בזהותם היהודית.
לדברי סמנכ"לית האימפקט של JFNA, מימי קרביץ, הירידה בהזדהות עם המונח "ציונות" אינה מעידה על התרחקות מקיומה של ישראל. "אם נפרש את המגמה סביב ‘ציונות’ כמשמעותה שיהודים, ובמיוחד צעירים, פונים נגד עצם קיומה של ישראל, נגיע למסקנות שגויות וננקוט צעדים שגויים", כתבה. לדבריה, רבים מהנשאלים "אינם דוחים את קיומה של מדינה יהודית, אלא מגיבים להבנה של ציונות שכוללת מדיניות, אידיאולוגיות ופעולות שהם מתנגדים להן, ואינם רוצים להיות מזוהים איתן".
קרביץ מזהירה מפני תגובה שגויה של ההנהגה היהודית לממצאים. "אנחנו מסתכנים בתגובה של כעס כשנדרשת מנהיגות יציבה, בהתרחקות כשנדרש חיבור, ובהתגוננות כשנדרשת הקשבה והבנה", כתבה. לדבריה, למרות המורכבות והפערים, "הרוב המכריע של יהודי ארה"ב יכולים לעמוד יחד בתמיכה בישראל ובישראלים, גם כאשר הם מתמודדים עם שאלות קשות וביקורת משמעותית", והדגישה כי הרגע הנוכחי "אינו מחייב אחידות בדעות, אלא נכונות לפעול יחד סביב מה שיש עליו הסכמה רחבה, עתידה של ישראל והדאגה לאנשיה".