הקונסול הכללי בלוס אנג'לס, ישראל בכר, נפגש בשבוע החולף עם משלחת משפחות חטופים שהגיעה ללוס אנג׳לס להעלאת מודעות לגורל יקיריהן שטרם שבו מהשבי. במפגש השתתפו הקונסול הכללי בכר, סגנית הקונסול יוליה רצ׳ינסקי-ספיבקוב, והקונסולית לדיפלומטיה ציבורית יעל עיני. מטעם המשפחות נכחו אלי שתיוי, אביו של החטוף עידן שתיוי; ענת ברסלבסקי, דודתו של רום ברסלבסקי; ורועי ברוך, אחיו של אוריאל ברוך. בכר הציג בפני המשפחות את פעילות הקונסוליה לקידום המודעות למצוקת החטופים ולמאבק לשחרורם, והדגיש את מחויבותו להמשיך ולתמוך במשפחות בכל דרך אפשרית.
***
הקונכ"ל בכר השתתף באחרונה בכנס Ai4 שנערך בלאס וגאס – מהכנסים המרכזיים והמשפיעים ביותר בארצות הברית בתחום הבינה המלאכותית. לביקור התלווה גם מנהל תחום כלכלה בקונסוליה, אנריקה (חנוך) דריסיס. במהלך הכנס, אשר התמקד ביישומים מעשיים של טכנולוגיות AI בתעשיות שונות, קיים בכר פגישות עם נציגי למעלה מתריסר חברות ישראליות ועם מובילי דעה ובכירים מתעשיית הבינה המלאכותית היישומית. הכנס שם דגש על פיתוח פתרונות חדשניים, דוגמת סוכני AI, ועל הדרכים בהן ניתן להטמיע בינה מלאכותית לשיפור ביצועים עסקיים ויעילות תפעולית. ההשתתפות בכנס היוותה הזדמנות משמעותית לקידום החדשנות הישראלית ולחיזוק הקשרים הכלכליים והטכנולוגיים של ישראל בזירה הבינלאומית.
***
במהלך חודש אוגוסט קיים הקונסול הכללי ישראל בכר מפגשים אישיים עם נשיאי אוניברסיטאות מובילות בלוס אנג'לס, כחלק ממאמצי הקונסוליה לחיזוק הקשרים האקדמיים והמאבק באנטישמיות בקמפוסים. בכר נפגש עם דיקן אוניברסיטת UCLA, ד"ר חוליו פרנק, והשניים דנו בעלייה באנטישמיות ובמחאות האנטי-ישראליות בקמפוס. ד"ר פרנק, יהודי במוצאו, מוביל באופן אישי את ההתמודדות עם התופעה ואף נקט בצעדים משמעותיים, כולל הגבלת פעילות ארגון הסטודנטים "Students for Justice in Palestine", שעמד מאחורי מחאות רבות ואלימות בקמפוס. כמו כן, נדונה הרחבת את שיתופי הפעולה בין UCLA למוסדות אקדמיים בישראל במגוון תחומים.
בכר גם נפגש עם נשיא אוניברסיטת פפרדיין במאליבו, פרופ' ג'ים גאש, נוצרי אדוק המביע תמיכה פומבית בישראל. בגישה דובר על על יוזמות לשיתופי פעולה אקדמיים, הבאת מרצים ודוברים מישראל, והעמקת הקשר עם הקהילה הישראלית-יהודית בלוס אנג'לס. המפגשים משקפים את החשיבות שמייחסת הקונסוליה לקידום שיח חיובי על ישראל בזירה האקדמית ולחיזוק הקשרים הבין-דתיים והבין-תרבותיים באזור.
