כרופא שמטפל במחלת ליים כבר שנים, אני רואה יותר ויותר מקרים של מטופלים שמגיעים לאחר שכבר פיתחו סימפטומים מתמשכים. מחלת ליים היא מחלה מורכבת ואנחנו רואים את ההתפרצות שלה גם בקליפורניה כיום
מה באמת גורם למחלת ליים?
מחלת ליים איננה נגרמת על ידי וירוס או פטרייה, אלא על ידי חיידק (בקטריה) שחודר לגוף כתוצאה מעקיצת קרציה. אך למעשה, זה לא רק חיידק אחד – יש מעל 30 סוגים שונים של בקטריות משלוש משפחות שונות שגורמות למחלת ליים. מה שמייחד את הסוגים הללו של החיידקים הוא העובדה שהם יוצרים קפסולה סביב עצמם תוך 24-48 שעות מהרגע שבו הקרציה נצמדה לגוף והחלה לשאוב דם. זוהי אחת הסיבות העיקריות שהופכות את הטיפול במחלה למאתגר במיוחד. לכן, ניתן לטפל בחיידק זה באנטיביוטיקה רק בימים הראשונים מרגע ההדבקה, לאחר מכן הוא מוגן בקפסולה שיצר, מה שמקשה מאוד על הטיפול.
למה האנטיביוטיקה עוזרת רק בהתחלה?
הרבה שואלים אותי – אם יש אנטיביוטיקה למחלת ליים, למה אנשים ממשיכים לסבול ממנה גם אחרי טיפול?
אז ככה: בשלב הראשון של המחלה – בדרך כלל כמה ימים עד שבועות אחרי העקיצה – החיידק שנקרא בורליה עדיין "חדש בגוף", מסתובב חופשי בדם, פעיל ומתחלק. בדיוק במצב שהאנטיביוטיקה הכי טובה בו – היא יודעת לזהות ולחסל אותו ביעילות, וכך לעצור את ההתפשטות. אבל אם לא מאבחנים את המחלה בזמן, החיידק מספיק לעשות מספר תחבולות. ראשית, הוא מתחבא – נכנס עמוק לתוך המפרקים, מערכת העצבים, ואפילו לתוך תאים בגוף, מקומות שקשה מאוד להגיע אליהם עם אנטיביוטיקה. שנית, הוא עובר למצב שקט – כאילו נכנס למעין "שנת חורף", מפסיק להתחלק, ואז התרופות לא משפיעות עליו. בנוסף, הוא בונה לעצמו שכבת הגנה דמויית ג'ל (מה שנקרא "ביופילם"), שמקשה על התרופה וגם על מערכת החיסון לזהות אותו.
כך נוצר מצב מתסכל – המטופל קיבל טיפול, אבל ממשיך להרגיש עייפות, כאבי מפרקים או סימפטומים נוירולוגיים, למרות שהזיהום החריף כבר חלף. לכן האבחון המוקדם כל כך חשוב – ככל שמתחילים טיפול מוקדם יותר, כך הסיכויים להחלמה מלאה גבוהים יותר.
המסע המסתורי של החיידק בגוף
החיידק נכנס בדרך כלל לאיבר פנימי שבו הוא רוצה להתרבות, ומסתתר בו. הוא יכול גם להסתתר לטווח ארוך עד לרגע שבו הוא מוגן ויכול לפגוע בגוף. מה שמפתיע רבים הוא שהחיידק יכול להגיע ללב, לכבד, ללבלב ואפילו למוח. שם, הוא פועל על פגיעה בחלק בעצבים שאחראי על קבלת המידע והעברתו הלאה. זו הסיבה שמטופלים רבים חווים בעיות נוירולוגיות שונות.
מעניין במיוחד הוא שאצל כל מטופל המחלה מופיעה אחרת. לעיתים כרגישות מוגברת לקור, פעמים אחרות בעיות זיכרון, כאבים ועוד. זו אחת הסיבות שהופכות את האבחון למאתגר כל כך.חשוב לציין שמטופלים הסובלים מאלרגיות שונות רגישים במיוחד למחלת ליים, משום שמערכת החיסון שלהם חלשה יותר. החיידק יכול במצב זה לעשות נזק רב יותר, ולכן נדרשת גישה מותאמת אישית לטיפול.
איך אנו מטפלים בקליניקה במחלת ליים
הפתרון שמצאנו משלב טיפול אנטיביוטי אם מדובר ביום יומיים הראשונים של ההדבקות מהקרציה. לאחר מכן, אחרי שהחיידק כבר מונח בבטחה בקפסולה, לא ניתן להרגו במהירות. לכן אנו עוסקים בחיזוק מערכת החיסון, וביצוע בדיקות לאלרגיות שונות. כאשר טיפלנו באלרגיות, מערכת החיסון חזקה יותר. איננו הורגים את החיידק אך מונעים ממנו לנוע בתוך הגוף ולפגוע באיברים נוספים. גישה זו מדגישה את חשיבות הטיפול ההוליסטי במחלת ליים – לא רק להילחם בחיידק עצמו, אלא גם לחזק את יכולת הגוף להתמודד עם הנזק שכבר נגרם.
ד"ר אהרון אורפלי הוא מייסד Beverly Hills Wellness Center, עם התמחות בטיפולי כאב מתקדמים והשבת האיזון.
טל': 310-278-4567
280 S. Beverly Dr. #203, Beverly Hills, CA 90212