הרשויות בתאילנד בוחנות את אחזקות המקרקעין והחברות של הרב הראשי של המדינה, יוסף חיים קנטור, לאחר שראש הממשלה, אנוטין צ'רנווירקון, שלל ממנו את אזרחותו התאילנדית. במסגרת החקירה נבדקות 19 חברות הקשורות לקנטור, בניסיון לקבוע אם בעלותן עומדת בחוק התאילנדי, כך מסר ביום שישי סגן שר הפנים בתאילנדי, פולאפי סוואנצ'אווי. לדבריו, הרשויות בוחנות גם קרקעות שרכש קנטור בעת שהיה אזרח תאילנדי, כמו גם את מעמד האזרחות של בני משפחתו.
קנטור משמש כרב הראשי של תאילנד ומנהל את שליחי חב"ד במדינה מאז 1993. הוא סירב למסור תגובה ל"בלומברג" בנוגע לחקירה החדשה, והפנה את השאלות למטה העולמי של חסידות חב"ד-ליובאוויטש, שטרם מסר תגובה על הבדיקה החדשה. מהתנועה היהודית-אורתודוקסית העולמית, שהמטה שלה נמצא בניו יורק, נמסר קודם לכן כי היא מצרה על שלילת אזרחותו של קנטור וכי היא מטפלת בנושא בערוצים המשפטיים. "אנו מכבדים את ממלכת תאילנד, חוקיה, מוסדותיה ואת העם התאילנדי", אמר הרב מוטי זליגסון, ראש מערך דוברות חב"ד העולמית, והדגיש כי בתי הכנסת ומרכזי חב"ד בתאילנד ממשיכים לפעול כסדרם.
החקירה מתנהלת ברקע מבצע אכיפה נרחב יותר של הממשלה נגד זרים החשודים בשימוש באזרחים או בחברות תאילנדיות כ"אנשי קש" כדי לעקוף מגבלות על בעלות זרה על קרקעות וחברות מסוימות. ככלל, אזרחים זרים אינם רשאים להחזיק בבעלותם קרקעות בתאילנד, והרשויות הידקו את הפיקוח על חברות ואזרחים תאילנדים החשודים בהחזקת נכסים עבורם.
נגד קנטור לא הוגש אישום ולא יוחסה לו עבירה. פולאפי ציין כי הרשויות עשויות לדרוש ממנו למכור את הקרקעות, או להקפיא ולחסל נכסים אחרים אם יימצאו הפרות, ובכלל זה שימוש באנשי קש תאילנדים להסוואת בעלות זרה.
אנוטין, המכהן הן כראש הממשלה והן כשר הפנים, שלל השבוע את אזרחותו של קנטור, לאחר שלדברי הרשויות הוא המשיך להשתמש באזרחות האמריקאית שלו לצורך נסיעות בינלאומיות מאז שהפך לאזרח תאילנדי ב-2013. החוק התאילנדי מעניק לשר הפנים את הסמכות לבטל אזרחות של מתאזרחים על רקע עילה זו.
