גופותיהם של עורך דין קשיש לשעבר ואשתו נמצאו בתוך ביתם בסנטה מוניקה בשווי 4 מיליון דולר, לאחר ששריפה פרצה במקום. בני הזוג, אנתוני והלן ספולדינג, שניהם בני 92, היו נשואים במשך 73 שנים והביאו לעולם חמישה ילדים, כך לדברי אחד מבניהם ואדם נוסף שהציג את עצמו כמטפל שלהם בראיון ל-KTLA. השניים נמצאו ללא רוח חיים מוקדם ביום ראשון בביתם ששוויו מיליונים, ברחוב לינקולן (Lincoln Boulevard), כך מסרו הרשויות.
"הצוותים שלנו הוציאו את שני הקורבנות כמעט בו-זמנית, והצלחנו לספק לשם תמיכת הצלת חיים מתקדמת," מסר דובר מכבי האש של סנטה מוניקה לכלי התקשורת. "למרבה הצער, לא הצלחנו להחיות את המטופלים, והם כבר היו ללא רוח חיים."
פרטי החקירה
מותה של הלן, פעילה ותיקה בכנסייה, נקבע כתאונה ונגרם כתוצאה משאיפת עשן וכוויות תרמיות, לדברי גורמים רשמיים, בעוד שנסיבות מותו של אנתוני טרם פוענחו לחלוטין. סיבת פרוץ השריפה עדיין אינה ברורה, ומשטרת סנטה מוניקה עדיין לא פסלה אפשרות למעשה פלילי, כך טען המטפל, ריק גרסיה. "המשטרה… לא בטוחה היכן החלה השריפה, ולכן הם עדיין מנסים להחליט אם היה כאן חשד לפלילים, זה מה שאמרו לי, אז הם חוקרים," אמר ל-KTLA.
בנם של בני הזוג, ברוס ספולדינג, כתב בפוסט קורע לב בפייסבוק כי הורי זכו לאהבה נצחית: "זוהי מחווה לאהבה הנצחית שהייתה להוריי זו כלפי זה. נישואיהם בני 73 השנים הסתיימו באופן טרגי בבוקר ראשון המוקדם, כאשר הם הלכו לעולמם כתוצאה משריפה בבית המשפחה," כתב. "דבר אחד יפה בכל זאת: הם יוצאים יחד גם למסע הבא שלהם. נוחו על משכבכם בשלום, אמא ואבא."
גרסיה ציין כי בני הזוג התגוררו בשכונה במשך שנים רבות: "הם היו זוג מקסים," אמר גרסיה. "היתה מערכת יחסים נהדרת ביניהם, חמישה ילדים מקסים, וכולם היו מסורים מאוד להוריהם. זה טרגי מאוד."
מלבד ביתם, בני הזוג ספולדינג החזיקו בבעלותם גם בניין דירות בשדרות אוקווד בווניס, וכן זוג דירות להשכרה בשדרות קולבי בלוס אנג'לס, ששווי השוק המוערך שלהן עומד על כ-1.6 מיליון דולר.
