ציור של רנה מגריט נמכר ב-121.2 מיליון דולר – מחיר שיא ליצירות של האמן הבלגי. הציור, הנקרא "אימפריית האורות" (Empire of Lights) נמכר במכירה פומבית של בית המכירות כריסטי'ס. הוא נוצר ב-1954 כחלק מסדרה של ציורים תחת אותו השם, שעליה עבד האמן במשך 16 שנים. מחיר המכירה עקף את ההערכות המוקדמות שציפו שיימכר בסביבות 95 מיליון דולר.
המכירה הזו של הציור של מגריט, שפעל בעיקר במחצית הראשונה של המאה ה-20, מכניסה אותו למועדון האקסקלוסיבי המונה 16 אמנים בלבד שהצליחו למכור יצירות במחיר של יותר מ-100 מיליון דולר, ביניהם פאבלו פיקאסו, אנדי וורהול, גוסטב קלימט וליאונרדו דה וינצ'י – שיצירתו סלבטור מונדי (מושיע העולם) נמכרה ב-450 מיליון דולר. עם זאת, אף אמן חי לא הגיע עדיין להישג הזה.
המכירה נמשכה כעשר דקות והקונה העביר את ההצעות שלו דרך הטלפון. לדבריו של מקס קרטר, סגן יו"ר כריסטי'ס לאמנות של המאה ה-20 והמאה ה-21, המחיר הגבוה משקף את העלייה בהתענייות בסוריאליזם, שהועילה גם ליצירותיו של סלבדור דאלי.
"נראה שכל אספן גדול רוצה עכשיו שיהיה לו מגריט", הוסיף פאולו וודובי מגלריית בריסל. "הוא כל כך עכשווי. ייתכן והוא מאפשר להתרחק מהעולם וממחשבות שליליות… הוא פואטי". המחיר הגבוה ביותר עד כה שבו נמכרה יצירה של מגריט עמד על 79.4 מיליון דולר, והוא נקבע לפני שנתיים במכירה של סות'ביס של גרסה אחרת וקטנה יותר של "אימפריית האורות". זה המחיר הגבוע ביותר שבו נמכרה עד היום יצירה סוריאליסטית במכירה פומבית.
היצירה שמתנוססת לגובה של 1.5 מטר, הגיעה מעזבונה של המעצבת מיקה ארטגאן, אשתו של מייסד אטלנטיק רקורדס אהמט ארטגאן. היא מתה בשנה שעברה בגיל 97, והותירה אחריה עזבון המוערך ב-144 מיליון דולר, הכולל שלוש יצירות נוספות של מגריט וכן יצירה של דיוויד הוקני מ-1971, שנמכרה גם כן ב-19 מיליון דולר. בני הזוג רכשו את הציור של מגריט ב-1968 ותלו אותו בביתם בניו יורק.
