ממש במרכז הוואלי לא רחוק מה405 בבנין לבן וצנוע נחבה לו אוסף רכבים מרשים ביותר. האוסף מכיל רכבים יצוגים מתקופות שונות של היסטורית התפתחות הרכב. מה משוטף לענף הבידור (בעיקר סרטים וטלוויזיה), לענף הרכב ולוואלי? בעיקר כמות האדירה של דמיון, כישרונות, ידע וסדנאות. בדרום קליפורניה ממוקמים מספר גדול של משרדי עיצוב רכב שמיצגים את רוב חברות הרכב שמשווקות רכבים בארה״ב. הדעה שרוב עיצוב הרכב נעשה בדיטריוד פשוט לא מעודכן.
בשנות ה80 יצרני הרכב הבינו שתרבות הרכב המתקדמת בארה״ב ממוקמת דווקא בדרום קליפורניה. מין הסתם חברות הרכב האמריקאיות, יפניות ואירופאיות פתחו משרדי עיצוב מתקדמים בין הוואלי לסאן דייגו. מוולבו ב Camarillo ועד לניסאן בסאו דייגו כיום יותר מ20 משרדי עיצוב שונים בבעלות היצרנים מתפקדים באיזור באופן קבוע ונתמכים על ידי סדנאות עיצוב ויצור שונות שעוזרות בפיתוח דגמים חדשים ועתידים. דרום קליפורניה הפך במשך השנים להיות המקום הטרנדי בענף ובדרך כלל כל רעיון חדש שממומש בתחילה באיזורנו הופך להיות בהמשך לאופנה ותופעה ארצית ולעיתים עולמית, בעזרת תעשית הסרטים והחשיפה המורחבת לרעיונות מהסדנאות האיזוריות, החיקוי בהמשך פיתח ומפתח את הענף לכיוונים לא צפויים.
תרבות הרכב המתקדמת עזרה במשך השנים לוואלי להפוך לאיזור משמעותי בענף. מפעתי תקציב ופוליטיקה פנימית אצל היצרנים, נוצר צורך בסדנאות עיצוב עצמאיות שיכולות לממש רעיונות חדשים באופן מהיר וברמה גבוהה. ברוב המיקרים רכבים מפורסמים שהוצגו בסרטים ותוכניות טלויזיה פותחו בסדנאות קטנות בוואלי שאך ורק נתמכו תקציבית על ידי חברות הסרטים ויצרני הרכב.
מעצב הרכב הנודע ג’ורג’ באריס מהווה דוגמה מענינת לכך. ג’ורג' פיתח קולקציה מרשימה של רכבים קלאסים כמו הבאטמוביל לסידרת הטלויזיה המקורית בשנות ה60 ואת KITT לסידרה Knight Rider בשנות ה80. במקביל ג’ורג’ עיצב רכבים לכוכבי הוליווד השונים שרצו רכבים יחודיים בחניה. הסדנה של ג’ורג’ עדיין מתפקדת כראוי בעזרת בתו ושאר בני משפחה וחברים למרות שהוא עצמו כמעט בן 90 (כל הכבוד גו’רג’!)
לאורך השנים, ככול שגדל הביקוש לרכבים יחודים ויצוגים בתעשית הסרטים, הבינו סדנאות רכב שונות ואפילו סוכניות רכב שיש פוטנציל עיסקי מעולה בתחום. סוכניות הרכב שמתמקדות בעיקר במכירת רכבים חדשים רגישים במיוחד לכלכלה המקומית ולהיצע הדגמים שיצרני הרכב מספקים לפיכן מספר סוכניות (בודדות) שהחכימו להרחיב את היקף שרותם נהנו ועדיין נהנים מעסק משגשג ומבוסס יותר מין היתר. בנוסף למספר מותגי רכב מרשימים שסוכנות Galpin מוכרת באופן קבוע, ההנהלה פיתחה מחלקת עיצוב ושידרוג מרשימה ביותר GAS – Galpin Motor Sport. מהלך פיקח זה עזר לסוכנות לגדול ולהציע ללקוחות אופציות שידרוגים לרכב החדש שרק ניקנה ואפילו לעזור במימון ההוצאות הנילוות ללקוח המאושר. לאחר הצלחות רצופות ותגובות לקוחות וקהל מלהיבות לאורך שנים, תעשית הטלוויזיה שמה לב לנעשה מבית GAS ומין הסתם כך נוצרה תוכנית הטלוויזיה PIMP MY RIDE שצולמה בעיקרה בסדנת הבית בכיכובו של Xzibit הראפר הידוע. התוכנית היוותה נקודת מפנה בענף מכיוון שהרעיונות והפיתוחים השונים היוו מקור השראה לצופים שהחלו לשדרג את רכבם בשיטת ה DIY. בתוצאה מכך, ענף השידרוגים לרכבים פרטים התפתח במקביל וטרנדים שונים החלו לצוץ ללא גבול בכל קטגוריות הרכב השונות מטנדרים לקומפאקטיות.
ככל שהזמן עבר, עתידו המזהיר של GAS הפך להיות הווה משגשג ואפילו עבר מרשים. מין הסתם זה היה מהלך טיבעי שב2002 GAS קיבצו רכבים מיוחדים, נדירים ומשודרגים תחת קורת גג אחת בצורת Galpin Auto Sport Museum. כעשור לאחר פתיחת המוזיאון GAS שהפך למןתג בפני עצמו ההנהלה החלה לארגן תערוכת רכב שנתית מקומית מעבר לכביש. השנה התערוכה חגגה 4 שנים לקיומה והנוכחות המוגברת של הקהל הרכב מעידה שתרבות הרכב בדרום קליפורניה עדיין בעיצומה.
בערב לפני פתיחת התערוכה, הנהלת GAS פינקה את אורחיה מהענף במסיבה מרשימה בתוך המוזיאון עצמו. שילוב של אוכל מעולה ובשפע עם קולקצית רכבים מרשימים ומצוחצחים במיוחד ומוזיקה עדכנית יצרו ערב מופלא ומהנה במיוחד. המוזיאון עצמו עבר מספר שינויים פנימיים על מנת לארח את המספר הרב של המי ומי חלק מהרכבים הנמצאים בתצוגה הקבועה עברו למקומות איחסון שונים. מבחר הרכבים שנותר היה הטוב שבטוב ואני שמח לצרף מספר תמונות מהקולקציה המרשימה והשווה ביקור.
במקום המכובד בכניסת המוזיאון חנתה בגאווה הפורד מסטאנג HF ״The Rocket” עם תג מחיר מרשים של $109000. רכב זה פותח בשיטוף פעולה בין Herny Fisker מעצב הרכב הדני הנודע ומהווה אופציה אקלוסיבית מבית GAS לכל המעונינים במסטנג משודרגת ויחודית. בכניסה למוזיאון מקבלים את פני האורחים פסלוני קרח מרשימים ודוכני אוכל למינהם שמפוזרים בכל פינות המוזיאון.
במרחק קצר מהמסטאנג ניתן למצוא קוקלציה מכובדת של גירסאות שונות של Ford וShelby כמו ה GT350, GT40 וה Cobra ואפילו מכונית הקונספט העתידנית שפותחה על ידי GAS לGT40 הקלאסית.
ברחבי המוזיאון מוצגים רכבים קלאסים שונים ממיטב סרטי הקולנוע ותוכניות הטלויזיה בינם מכונית בבאטמן ( BATMAN ) המקורית מתוכנית הטלויזיה של שנות ה 60’, ה DeLorean מהסרט Back To The Future, הירבי החיפושית המקורית מ 1963 עם הסיפרה 53 המפורסמת (Herbie The Love Bug) מהסרט הירבי נוסע למונטה קארלו ואפילו ה 1981 Zimmer Golden Spirit Coupe בשם Candelabra Car בבעלות Liberace
מאחורי כל רכב קלאסי במוזיאון מסתתר סיפור מדהים של היסטוריה מרשימה מיום פיתוח ועיצוב הרכב במקור ועד לשיפוץ הרכב והצגתו במוזיאון. אין ספק שמקום מקסים שכזה מלא באהבה ובמסירות לשימור תרבות הרכב מצדיק ביקור חברתי ובמיוחד לנוכח העובדה שאנו זכינו לכך שהמוזיאון ממוקם כל כך קרוב אלינו.
לתמונות נוספות (ובצבע), מידע נוסף על רכבים אלו ורכבים נוספים,
שאלות ותשובות אנא עקבו אחרי עמוד פייס שלי:
רכבים – שלמה פתאל / CARS – Shlomo Fattal
כתב: שלומי פתאל / Writer – Shlomo Fattal
תמונות: שלומי פתאל / Photography – Shlomo Fattal
