ארגון הבריאות העולמי הכריז על קטסטרופה, לאחר שברחבי העולם נספרו יותר מ-16 אלף מקרים של המחלה • איך נדבקים, איך נמנעים, וכמה זה מסוכן?
ארגון הבריאות העולמי (WHO) הכריז על מצב חירום בעקבות התפשטות מחלת אבעבועות הקוף. יותר מ-16 אלף מקרים של אבעבועות הקוף תועדו ב-75 מדינות עד כה השנה, ומספר ההדבקות שאומתו עלה ב-77% מסוף יוני ועד תחילת יולי, לפי נתוני WHO. חמישה מקרי מוות מהנגיף דווחו באפריקה השנה. עד כה לא דווח על מקרי מוות ביבשות נוספות. אירופה היא כיום המוקד העולמי של ההתפרצות, עם יותר מ-80% מההדבקות ברחבי העולם בשנת 2022. ארה"ב דיווחה על יותר מ-2,000 מקרים ב-43 מדינות.
אבעבועות הקוף היא מחלה ויראלית העלולה לעבור ממכרסמים וקופים וכן לעבור במגע קרוב בין בני אדם. המחלה מתבטאת בחום ובפריחות שלפוחיתיות וכן בהגדלה של קשרי לימפה. רוב האנשים מחלימים מאבעבועות קוף בתוך שבועיים עד ארבעה שבועות, על פי ה-CDC האמריקאי.
מהם התסמינים הראשוניים?
לאבעבועות הקוף ישנה תקופת דגירה של כשבעה עד 14 ימים. התסמינים הראשוניים הם בדרך כלל דמויי שפעת – חום, צמרמורות, תשישות, כאבי ראש וחולשת שרירים. לאחר מכן מתפתחת נפיחות בבלוטות הלימפה, המסייעות לגוף להילחם בזיהומים ומחלות. לאחר מכן מגיעה פריחה נרחבת בפנים ובגוף, כולל בתוך הפה ובכפות הידיים וכפות הרגליים. האבעבועות הן בדרך כלל נפוחות, כואבות, מציקות ומלאות נוזלים בצבע לבן ולרוב מוקפות בעיגולים אדומים. לאחר תקופה של שבועיים-שלושה, הנגעים מתגלדים וחולפים.
כיצד אבעבועות הקוף מתפשטת?
כדי שהאבעבועות יתפשטו בין אנשים נדרש מגע עם אדם נגוע. זיהום יכול להתפתח ממגע פיזי באזור נגוע של אדם חולה, נוזלי גוף נגועים, נתז נשימתי (דיבור, עיטוש, שיעול וכו) או אפילו מגע בבדים ומצעים מזוהמים. העברת המחלה בין אנשים מתרחשת בעיקר באמצעות נשימה טיפתית בין שני אנשים שעומדים זה ליד זה במרחק של עד כמה מטרים. ב-CDC מציניים שאפילו חומרי החיטוי הביתיים הרגילים שניתן למצוא בכל בית יכולים לחסל את נגיף אבעבועות הקופים.
עד כמה זה מסוכן?
רוב המקרים של הנגיף הם קלים ובדרך כלל דומים לאבעבועות רוח, ונעלמים מעצמם בתוך מספר שבועות. יחד עם זאת אבעבועות הקופים עלולה גם להתפתח למחלה חמורה ובעבר היא גם גרמה למוות במדינות עניות במערב אפריקה.
