מפיק הסרטים ההוליוודי הארווי ויינשטיין נידון ביום רביעי ל־15 שנות מאסר בגין תקיפה מינית של מרים היילי, עוזרת הפקה לשעבר בטלוויזיה. בכך מגיע לסיומו משפטו החוזר של ויינשטיין בן ה־74, שהורשע פעמיים כי תקף מינית את היילי בדירתו במנהטן ב־2006. ויינשטיין הורשע בעבירת מין מדרגה ראשונה ועמד בפני עונש של עד 25 שנות מאסר. גזר הדין מסיים סאגה משפטית שנמשכה יותר משש שנים, מאז הורשע ויינשטיין לראשונה. ב־2024 ביטלה הערכאה הגבוהה ביותר בניו יורק את ההרשעה והורתה על קיום משפט חוזר, לאחר שקבעה כי עדותן של נשים אחרות, שהאשמותיהן לא היו חלק מכתב האישום, פגעה בזכותו למשפט הוגן. המשפט החוזר נערך בשנה שעברה.
ויינשטיין, שההאשמות הפומביות הראשונות נגדו הועלו ב־2017 ונעצר ב־2018, נמצא יותר משש שנים מאחורי סוהר ובריח בעוד עניינו עובר שוב ושוב בנתיבי מערכת המשפט. הוא נידון במקור ל־23 שנות מאסר לאחר שחבר מושבעים הרשיע אותו בתקיפת היילי ובאונס השחקנית המתחילה ג'סיקה מאן ב־2013. במשפט החוזר פיצל חבר המושבעים את החלטתו: הוא הרשיע את ויינשטיין בתקיפת היילי, זיכה אותו מביצוע מעשה סדום בכפייה באישה אחרת, קאיה סוקולה, ולא הצליח להגיע להכרעה באישום האונס נגד מאן.
לאחר שמשפט חוזר אחר הסתיים ללא הכרעה במאי האחרון, התובעים במנהטן החליטו לבטל את אישום האונס במקום לנהל משפט רביעי, וזאת לאחר שמאן הצהירה כי אינה מסוגלת לעמוד שוב על דוכן העדים. החלטה זו סללה את הדרך למתן גזר הדין הנוכחי.
היילי העידה על התקיפה בשני המשפטים ודיברה היום שוב בבית המשפט, רגע לפני הקראת גזר הדין. "התקיפה המינית שעברתי הותירה השפעה הרסנית על חיי ועל תחושת הביטחון שלי, שייתכן ולא תיעלם לעולם. ההחלטה לדבר תגרום לי להסתכל מעבר לכתפי במשך שנים רבות. עבורי, זהו מאסר עולם. חוויתי טראומה נוספת כשמימשתי את זכותי לדרוש ממנו דין וחשבון", אמרה וציינה כי שקלה פעמים רבות להפסיק את המרדף אחר הצדק.
ויינשטיין הכחיש לאורך כל הדרך כי אנס או תקף מינית. דקות לאחר שהיילי סיימה את דבריה, התנצל בבית המשפט בפני אלו שאולי פגע בהם. "אני חש חרטה על כאבה, אך אני חייב לשוב ולהדגיש את חפותי", אמר לשופט בעודו יושב בכיסא גלגלים.
מצבו הבריאותי של ויינשטיין עמד במרכז בקשת ההגנה להקלה בעונש. התביעה ביקשה לגזור עליו 20 שנות מאסר – עונש שישאיר אותו בכלא לפחות עד סוף שנות ה־80 לחייו. הסניגור, ג'ייקוב קפלן, ביקש שייגזרו עליו שלוש שנים נוספות בלבד על שש השנים שכבר ריצה, בטענה כי עונש ארוך יותר יגדיל את הסיכוי שוויינשטיין ימות בין כותלי הכלא. לדבריו, ויינשטיין מתמודד עם סרטן הדם, אי־ספיקת לב ובעיות בכליות ואושפז שש פעמים מאז תחילת 2025. במקביל, ויינשטיין ממתין לגזר דין מחודש בתיק אונס נפרד שמתנהל נגדו בלוס אנג'לס. בית משפט לערעורים בקליפורניה הותיר את ההרשעה מ־2022 על כנה, אך ביטל את גזר הדין המקורי (16 שנים) מכיוון שהשופט שקל כגורם מחמיר את ההרשעות בניו יורק שבוטלו מאוחר יותר.
היילי (בתצלום), בת 49, נולדה בפינלנד וגדלה בשוודיה. היא עובדת כיום בענף הפרסום. במהלך המשפטים סיפרה כי פגשה את ויינשטיין דרך מכר משותף ועבדה תקופה קצרה כעוזרת הפקה בתוכנית הריאליטי "פרויקט מסלול" שהפיק. היא העידה כי נעתרה להזמנה לבקר בדירתו במנהטן משום שחשה שיהיה זה מוזר לסרב, במיוחד כשהיתה אמורה לטוס למחרת ללוס אנג'לס על חשבון החברה שלו לבכורה של סרט.
לדבריה, לאחר שיחה קצרה על הספה, הוא התנפל עליה כדי לנשק אותה. היא זינקה ממקומה ודחתה אותו, אך הוא תפס אותה, הדף אותה בכוח לחדר השינה ותקף אותה מינית תוך התעלמות מתחינותיה שיפסיק. היא נזכרה כי לאחר המעשה ויינשטיין שאל אותה: "את לא חושבת שאנחנו הרבה יותר קרובים עכשיו?". מאוחר יותר אמרה לו: "אתה יודע שאתה לא יכול להמשיך לעשות את זה".
