פעיל אנטי-ישראלי שהשחית פסל של ווינסטון צ'רצ'יל בכתובות נאצה זוכה מאשמה של נזק פלילי, במקרה המעורר חששות מחודשים בנוגע לתגובת מערכת המשפט בבריטניה לרטוריקה אנטישמית ולתמיכה לכאורה בטרור. אולקס אוטיס (Olax Outis), בן 39, נמצא לא אשם בבית המשפט המלכותי סאת'וורק (Southwark Crown Court) בלונדון 'לאחר שטיפס על פסלו של צ'רצ'יל בכיכר הפרלמנט מוקדם יותר השנה והשחית אותו. צ'רצ'יל כיהן כראש ממשלת בריטניה במהלך מלחמת העולם השנייה. אוטיס לבש סרבל אדום שעליו הכיתוב "אני תומך בפלסטין אקשן" (Palestine Action). הוא הואשם בגרימת נזק בשווי של יותר מ-9,500 דולר לאחר שריסס את הפסל באדום וכיסה אותו בסלוגנים כגון "עצרו את רצח העם" ו"שחררו את פלסטין", לצד משולשים אדומים הפוכים – סמל המשמש לאות תמיכה בחמאס – בחזית הפסל, והכיתוב "לעולם לא עוד הוא עכשיו" בגבו.
במהלך משפטו, כינה אוטיס את צ'רצ'יל "פושע מלחמה ציוני" וקרא להעמיד לדין את ראש הממשלה לשעבר קיר סטארמר בגין פשעי מלחמה לכאורה הקשורים למלחמה בעזה. "משאלתי היא לראותו עומד למשפט בהאג", אמר לחבר המושבעים. "אם היה לי קנבס גדול יותר ויותר זמן, הייתי כותב שאם קיר סטארמר לא יגיע להאג, האג תגיע אליו".
"בין אם אֶזוּכֶּה, אגוֹרֶש או אֶבלֶה שנים בכלא, אוכל להיות גאה בכך שדיברתי על עוול וכי נשאתי באחריות למעשיי", המשיך. "אקבל את פסיקתכם". עם זאת, אוטיס הכחיש בתוקף כל עוול ואמר לחבר המושבעים כי אינו מאמין שביצע פשע, שכן מעשיו נועדו להעביר מסר פוליטי לפרלמנט הבריטי. הוא גם טען כי ניתן לשטוף את הצבע מהפסל, כלומר שלא נגרם נזק אמיתי, וטעi כי מעשיו נועדו "למנוע פשע".
כמו רוב המדינות באירופה ובעולם המערבי הרחב, בריטניה חווה עלייה חדה בתקריות האנטישמיות בשנתיים האחרונות, בעקבות הפלישה והטבח בהובלת חמאס בדרום ישראל ב-7 באוקטובר 2023. על פי דו"ח שפורסם בחודש שעבר, התקריות האנטישמיות ברחבי המדינה זינקו ב-21 אחוזים רק בששת החודשים הראשונים של שנת 2026, והגיעו לסך הגבוה ביותר אי פעם לתקופה זו – נתון המצביע על אקלים עוין הולך וגובר עבור הקהילה היהודית בבריטניה על רקע אלימות גואה ושנאה אנטי-יהודית עקבית.
הקרן לביטחון קהילתי (CST), ארגון צדקה יהודי המנטר אנטישמיות ומספק אבטחה לקהילות יהודיות ברחבי המדינה, פרסמה נתונים ראשוניים למחצית הראשונה של 2026 המראים 1,926 תקריות שנאה אנטי-יהודיות בין ינואר ליוני, לעומת 1,598 בתקופה המקבילה אשתקד. עם ממוצע של 321 תקריות אנטישמיות שנרשמו מדי חודש, הנתונים האחרונים מייצגים כמעט פי שניים מהרמות שנצפו לפני מעשי האימה של ה-7 באוקטובר.
CST דיווחה על הסלמה חדה בחומרתן של התקפות אנטישמיות: תקיפות פיזיות זינקו ב-82 אחוז ל-135 מקרים, תקריות הקשורות לבתי ספר טיפסו ב-59 אחוז ל-178 מקרים, ומעשים אנטישמיים שכוונו נגד בתי כנסת גדלו ב-31 אחוז, מה שמדגיש את החששות הגוברים לשלומו של הציבור היהודי בבריטניה.
