סוציאליזם צובר פופולריות רבה בקרב סטודנטים בקולג'ים, בדיוק בזמן שמועמדים פוליטיים סוציאליסטים זוכים לעלייה בפוליטיקה האמריקאית. סקר ארצי בקרב סטודנטים לתואר ראשון באמריקה, שנערך על ידי מכון באקלי (Buckle Institute) באוניברסיטת ייל, מצא כי סטודנטים אומרים שהם מעדיפים סוציאליזם על פני קפיטליזם בפער של 42% לעומת 28%.
הסקר, שכלל יותר מ-800 סטודנטים לתואר ראשון ברחבי המדינה, כלל ממצאים מעניינים רבים נוספים. הסטודנטים ציינו את בריטניה, גרמניה, "פלסטין" וסין כמדינות שהם תופסים בצורה החיובית ביותר. אפילו קובה הקומוניסטית נתפסת בצורה חיובית יותר מאשר שלילית. ישראל דורגה בין המדינות שזכו ליחס השלילי ביותר, לצד איראן, רוסיה צפון קוריאה. בינתיים, 22% מהסטודנטים אמרו ש״לאמריקה הגיע״ את מתקפות ה-11 בספטמבר.
וחרף העובדה ש-87% מהנשאלים ציינו שהתיקון הראשון לחוקה חשוב, 49% אמרו שהם תומכים בכללי דיבור בקמפוסים שלהם, 40% אמרו שדיבור פוגעני צריך להיות כפוף להעמדה לדין פלילי, 46% אמרו שזה ראוי להשתיק בצעקות או לשבש דוברים שהם אינם מסכימים איתם, ו-45% אמרו שאלימות פיזית מוצדקת כדי לעצור דיבור שטנה. קרוב למחצית מהסטודנטים, 48%, אמרו שלא היו יוצרים חברות קרובה עם אדם ממפלגה פוליטית אחרת. הדבר עשוי להסביר מדוע למעלה ממחציתם, 54%, אמרו שהם הרגישו מאוימים לשתף את האמונות שלהם.
"במהלך שנת ה-250 לייסודה של אמריקה, הסטודנטים בקולג'ים באמריקה נטו בחדות לכיוון סוציאליזם", אמרה לורן נובל, מייסדת ומנהלת בכירה במכון באקלי. "אותם סטודנטים נוטים יותר לתמוך בהשתקה בצעקות, או באלימות כדי לעצור דיבורי שטנה, ובכלים אחרים של צנזורה".
