ארבעה חברים בקבוצה מקוונת ניאו-נאצית הואשמו בפשעים פדרליים בהאשימו אותם בטיפוח ובסחיטה של יותר מתריסר ילדים כדי להפיק מדיה פורנוגרפית וסרטונים אלימים של פגיעה עצמית. שניים מהקורבנות, לפי משרד המשפטים של ארצות הברית, אותרו בדרום קליפורניה. הגברים מגיעים ממקומות שונים במדינה, כולל ניו ג'רזי, הוואי וטקסס, וכן אזרח צרפתי אחד.
ביום חמישי נעצרו קולין ג'ון תומס ווקר, בן 23 מברידג'טון, ניו ג'רזי, וקלינט ג'ורדן לופאקה נהואיקה בורח, בן 41 מפאהואה, הוואי, כחלק מכתב אישום בן 19 עמודים של "חבר מושבעים גדול". שני גברים שכבר היו במעצר, קיילב כריסטופר מריט, בן 24 מספרינג, טקסס, ורוהן סנדיפ ראן, בן 28 מאנטיב, צרפת, הואשמו גם הם במסגרת כתב האישום, אמר משרד המשפטים.
ארבעת הגברים מואשמים בהיותם חלק מקבוצה ניאו-נאצית בינלאומית מקוונת שקידמה פדופיליה וניהיליזם, אמונה פילוסופית שהחיים והערכים החברתיים הם חסרי משמעות. מ-2019 עד 2022, ריין, ווקר ומריט היו חברים בדרג גבוה בקבוצה וניהלו את השרתים המקוונים שלה ושלטו בחברות שלה.
גורמים פדרליים אמרו שחברי הקבוצה "עבדו ביחד כדי לפתות ולכפות ילדים" להפיק פורנוגרפיית ילדים וסרטונים אלימים של פגיעה עצמית. חברים היו מטפחים את קורבנותיהם, ואז משפילים אותם, וחושפים אותם לאט לאט לתכנים קיצוניים ואלימים כדי לבטל את הרגישות וללחוץ עליהם לציית להם.
הקבוצה פנתה במיוחד לקורבנות פגיעים, כולל ילדים שסבלו מבעיות נפשיות או טראומות מהתעללות מינית קודמת. "הקורבנות עודדו לעסוק במעשים דה-אנושיים יותר ויותר, לרבות חיתוך ואכילת שיערם שלהם, שתיית שתן, אגרוף לעצמם, לקרוא לעצמם השמצות גזעיות ושימוש בסכיני גילוח כדי לגלף את שמות החברים בעורם", נכתב בכתב האישום. ההתעללות הייתה מסלימה לפעמים לחברים המעודדים את הקורבנות להתאבד כחלק מסטרמינג וידאו חי.
אם הקורבנות סרבו או איימו לספר להוריהם או לפנות למשטרה, חברי הקבוצה היו מאיימים לפרסם תמונות וסרטונים מיניים של הקורבנות למשפחותיהם ולחבריהם. האיומים הללו, אמר משרד המשפטים, בוצעו לפעמים על ידי חברים.
16 ילדים קטינים מרחבי העולם סומנו כקורבנות, כולל שניים ממחוזות לוס אנג'לס וסן ברנרדינו; משטרת לוס אנג'לס ומחלקת השריף של מחוז סן ברנרדינו הן בין הסוכנויות שחוקרות את הנושא. אם יורשעו, כל ארבעת הגברים יעמדו בפני מאסר מינימלי של 20 שנה עם אפשרות למאסר עולם.
ראן, האזרח הצרפתי, הואשם בעבר במספר ניצול ילדים ועבירות נלוות והוא נמצא במעצר בארצו מאז 2022. מריט הורשע בעבר בעבירות של התעללות מינית בילדים והוא מרצה 50 שנות מאסר בכלא במדינת וירג'יניה .
"סחיטה וצורות אחרות של התעללות מינית בילדים מקוונים שינו באופן טרגי את מסלולם של חיים צעירים רבים מדי, וקבוצה זו טרפה את הפגיעים כדי להגשים את רצונותיהם החולניים והמעוותים", אמר אדי וואנג מהחקירות לביטחון פנים בלוס אנג'לס. "HSI והשותפים שלנו יפעלו ללא לאות כדי להגן על ילדים מפני קורבנות בקהילות ברחבי ארצות הברית וברחבי העולם".ֿ
אם אתה או מישהו שאתה מכיר חווה מצוקה נפשית או מחשבות אובדניות, ניתן ליצור קשר עם קו ההצלה להתאבדות ומשבר 988 בשיחת טלפון או הודעת טקסט. אתה יכול גם לבקר ב-988lifeline.org.
