העיר ניו יורק שוב מוצאת את עצמה במוקד סערה אנטי-ישראלית, כשהסכסוך במזרח התיכון ממשיך לזלוג לרחובות התפוח הגדול ולשבש את חייהם של חברי הקהילה היהודית. מאות מפגינים תומכי חמאס וחיזבאללה התעמתו ביום שלךשי עם כוחות המשטרה מחוץ לבית הכנסת ההיסטורי והמוכר "פארק איסט", הממוקם בשכונת האפר איסט סייד היוקרתית שבמנהטן.
על פי דיווחים ב"ניו יורק פוסט" וב"ניו יורק טיימס", המהומות האלימות פרצו בעקבות אירוע שיווק נדל"ן ישראלי מיוחד שהתקיים בתוך המבנה. האירוע, שאורגן על ידי חברת "תיווך שלי", הציע למכירה נכסים ברחבי מדינת ישראל וביהודה ושומרון, עובדה שהציתה במהירות את זעמם של הפעילים האנטי-ישראלים. כ-200 מפגינים עטויים בכאפיות, נושאי דגלי פלסטין ומתופפים בתופים, צבאו על המחסומים המשטרתיים שהקיפו את בית הכנסת במטרה לפרוץ פנימה. במהלך ההפגנה, הם קראו קריאות הסתה קשות כגון "ישראל לא צריכה להתקיים", "יחי האינתיפאדה" ו"מהנהר עד לים".
מנגד, התייצבה במקום קבוצה של עשרות מפגיני נגד פרו-ישראלים, וכוחות המשטרה הרבים שנכחו בזירה נאלצו לחצוץ בכוח בין שני הצדדים הניצים. במהלך הניסיונות של המפגינים הפרו-פלסטינים לפרוץ את מחסומי המתכת, החלו עימותים פיזיים שבמהלכם נפצע שוטר אחד ברגלו ופונה לקבלת טיפול בבית החולים. מאוחר יותר, ההפגנה זלגה גם לכיוון מכללת האנטר הסמוכה, שם דווח כי מים הושלכו על שוטרים מאחד הבניינים.
האירוע החמור חושף מחדש את המתיחות הפוליטית הגוברת סביב ראש עיריית ניו יורק, זוהרן מנדאני, המרבה לבקר את צעדיה של ישראל. ממדאני לא מיהר לגנות את ההתפרעות עצמה, ובמקום זאת דוברו בחר לתקוף את אירוע הנדל"ן, בטענה שהוא מקדם מכירת אדמות ב"התנחלויות לא חוקיות". עם זאת, העירייה הבהירה כי היא מחויבת להבטיח גישה בטוחה לבתי תפילה.
ההפגנה הנוכחית מתרחשת בדיוק על רקע מאמצים בחקיקה המקומית להגן על מוסדות דת. לאחרונה עבר חוק במועצת העיר, חרף התנגדותם של מחוקקים רדיקליים המקורבים לראש העיר, המחייב את המשטרה להקים "אזורי חיץ" מאובטחים סביב בתי כנסת במטרה למנוע הטרדות. החוק צפוי להיכנס לתוקף מלא בחודש יוני הקרוב, אך נראה שעד אז, מתפללים יהודים בניו יורק ייאלצו להמשיך ולפלס את דרכם מבעד להפגנות שנאה.
