מנהל המרכז הלאומי למלחמה בטרור (NCTC) במודיעין האמריקני הודיע ביום שלישי על התפטרותו מתפקידו במחאה על המלחמה באיראן. ג׳וזף קנט כתב במכתב התפטרות לנשיא טראמפ: ״אינני יכול בלב שלם לתמוך במלחמה המתמשכת באיראן. איראן לא היוותה איום מיידי על מדינתנו, וברור שפתחנו במלחמה הזו בשל לחץ מצד ישראל והלובי האמריקני החזק שלה".
קנט כתב במכתב ששיתף ברשת X כי ״בתחילת הכהונה הזו, בכירים ישראלים ואנשי תקשורת אמריקניים בעלי השפעה הפעילו מסע דיסאינפורמציה שערער לחלוטין את הפלטפורמה של ׳אמריקה תחילה' שלך וזרע רגשות פרו-מלחמתיים כדי לעודד מלחמה באיראן". לדבריו, "תיבת התהודה הזו שימשה כדי להונות אותך (הנשיא טראמפ, ד.ק) להאמין שאיראן מהווה איום מיידי על ארצות הברית, ושאם תתקוף עכשיו, יש נתיב ברור לניצחון מהיר. זה היה שקר, וזו אותה הטקטיקה שבה השתמשו הישראלים כדי לגרור אותנו למלחמת עיראק הקטסטרופלית, שעלתה לאומה שלנו בחייהם של אלפי גברים ונשים מהטובים שלנו.״
קנט, בן 45, שירת 20 שנה בצבא האמריקני, בהם 11 סבבי לחימה בעיקר בעיראק, ולאחר שחרורו עבר לשירות ב-CIA. הוא הוסיף במכתבו: ״כמי ששירת ב-11 סבבי לחימה וכבעל שכול שאיבד את אשתו האהובה שאנון, אינני יכול לתמוך בשליחת הדור הבא להילחם ולמות במלחמה שלא משרתת את העם האמריקני ולא מצדיקה את מחיר החיים האמריקניים". אשתו הראשונה של קנט, שאנון, שירתה בצי האמריקאי ונהרגה בפיגוע התאבדות של דאעש במנבג׳ שבסוריה בינואר 2019.
בסיום מכתבו פנה קנט לטראמפ וכתב: ״אני מתפלל שתהרהר במה שאנחנו עושים באיראן, ולמען מי אנחנו עושים את זה. הזמן לפעולה נועזה הוא עכשיו. אתה יכול לשנות כיוון ולהתוות נתיב חדש לאומה שלנו, או שאתה יכול לאפשר לנו להמשיך ולהחליק לעבר שקיעה וכאוס.״
ה-NCTC הוא הגוף המרכזי בקהילת המודיעין האמריקנית שאחראי על ניתוח מידע מודיעיני בנוגע לטרור. הגוף הוקם בעקבות פיגועי ה-11 בספטמבר ופועל במסגרת משרד מנהל המודיעין הלאומי (ODNI). קנט נכנס לפוליטיקה לאחר מות אשתו והתמודד פעמיים על מושב בקונגרס מטעם הרפובליקנים, אך הפסיד. בפברואר 2025 מינה אותו טראמפ לראש המרכז למלחמה בטרור ובמקביל שימש כעוזר בכיר למנהלת המודיעין הלאומי טולסי גבארד. מינויו אושר בסנאט ביולי 2025 בהצבעה של 52 מול 44, בהתאם למחנות המפלגתיים.
תהליך אישור מינויו של קנט לווה בסערות. הדמוקרטים טענו כי הוא אימץ תיאוריות קונספירציה, בהן הטענה שה-FBI היה מעורב בהסתערות על גבעת הקפיטול ב-6 בינואר, והצביעו על קשרים שקיים בעבר עם גורמים מהימין הקיצוני. בנוסף, הוא ספג ביקורת גם בתוך המפלגה הרפובליקנית בהאשמה כי הוא מחזיק בעמדות אנטי-ישראליות.
גבארד, מנהלת המודיעין הלאומי (DNI) ומי שעומדת מאחורי המינוי של קנט, נחשבת לקול הבדלני הבולט ביותר בממשל. ערב התקיפה האמריקנית נגד איראן במהלך "מלחמת 12 הימים", נרשמה מתיחות חריפה בינה לבין הבית הלבן. העמדה שהציגה גבארד לפני המלחמה קבעה כי אין אינדיקציות להחלטה איראנית לפרוץ לעבר השגת פצצה גרעינית. הנשיא טראמפ בחר להתעלם מאזהרותיה של גבארד, וצוטט בשיחות סגורות כמי שאומר ש״לא אכפת לו מה היא אומרת״ בנושא זה.
