שישה בני אדם מאזור פיטסבורג, פנסילבניה הואשמו בעבירות פשע שנאה ושיבוש מהלכי משפט, בעקבות תקיפה אנטישמית אלימה של צעיר יהודי, כך הודיע משרד התובע הפדרלי במערב פנסילבניה. במקביל, ה-FBI הודיע כי החשודים נעצרו בפעולה משולבת של יחידות מיוחדות, סוכנים פדרליים וכוחות אכיפה מקומיים. על פי הודעת ה-FBI בפיטסבורג, "הסטודנט הותקף במכוון משום שענד שרשרת מגן דוד". עוד נמסר כי "אף אחד לא צריך להיות מותקף בקהילה שלנו בגלל ענידת סמל של אמונתו", והודגש כי רשויות האכיפה "ישתמשו בכל הכלים העומדים לרשותן כדי להגן על אנשים מכל אמונה".
לפי כתב האישום, האירוע התרחש ב-27 בספטמבר 2024 בשכונת אוקלנד בעיר, כאשר קבוצת חשודים הבחינה בקורבן עונד תליון מגן דוד, והחלה להשמיע לעברו אמירות אנטישמיות חריפות. לאחר עימות מילולי, שניים מהנאשמים תקפו אותו פיזית וגרמו לו חבלות, בהן כאב פיזי, שפה שסועה וכאבי ראש.
התביעה מציינת כי התקיפה בוצעה "בשל גזעו ודתו בפועל או כפי שנתפסו", וכי לאחר מכן פעלו החשודים לשבש את החקירה. לפי כתב האישום, הם תיאמו ביניהם גרסאות, מסרו עדויות כוזבות בפני חבר מושבעים פדרלי, ואף ניהלו שיחות בקבוצות ובהודעות ברשתות החברתיות, בהן גם הודו במעורבותם ותיאמו גרסאות.
התובעת הכללית, פאם בונדי, מסרה כי "נעמיד לדין את המעשה האלים האנטישמי הזה במלוא חומרת החוק", והדגישה כי משרד המשפטים "יגן תמיד על הזכות לחופש דת ללא פחד עבור יהודים וכל בני הדתות". גם התובע הפדרלי של המחוז, טרוי ריבטי, ציין כי החשודים "שיתפו פעולה באופן מושחת כדי למסור עדויות כוזבות", והבהיר כי שיבוש הליכי משפט |לא יתקבל במערכת המשפט".
ראש חטיבת זכויות האזרח במשרד המשפטים, הרמיט דילון, הוסיפה כי “לאנטישמיות אין מקום בארצנו”, והדגישה כי הרשויות ימשיכו לפעול נגד אלימות כלפי אנשים בשל אמונתם.
גם ב-FBI הדגישו את חומרת האירוע. הסוכן המיוחד האחראי על הסניף בפיטסבורג, ריצ’רד אבנצ’ק, אמר כי “אלימות שמכוונת כלפי אדם בשל אמונתו הדתית אינה מתקבלת על הדעת”, והוסיף כי מדובר בעיקרון יסוד בחברה האמריקנית. לדבריו, רשויות האכיפה סיפקו “תגובה מהירה ונחושה״
הנאשמים מואשמים בעבירות פשע שנאה, שיבוש מהלכי משפט וקנוניה לשיבוש. בגין האישומים החמורים, הם עשויים לעמוד בפני עונש של עד 10 שנות מאסר בגין חלק מהאישומים, ועד 5 שנים נוספות בגין עבירת הקנוניה, כאשר העונש בפועל ייקבע בהתאם לחומרת המעשים ולעברם הפלילי, במידה וקיים.
