הקבלנית של הרכבת העילית האוטומטית המצופה של נמל התעופה הבינלאומי של לוס אנג'לס (LAX) הגישה תביעה נגד עיריית לוס אנג'לס על רקע סכסוכים מתמשכים עם הנהלת שדה התעופה בנוגע לעיכובים בפרויקט.
חברת LINXS (LAX Integrated Express Solutions) האשימה את- LAWA (Los Angeles World Airports) בהסתרת עובדות לגבי עיכובים כדי להסיט את האשמה הציבורית לעבר הקבלנית, בשינוי שרטוטים ששינו את היקף התוכניות וביצירת חסמים שמנעו את התקדמות העבודה. "לאחר מאמצים כנים ונרחבים במהלך השנתיים האחרונות שלא הצליחו לפתור סוגיות אלו ישירות ובדרכי נועם עם LAWA, חוק ההתיישנות חייב את LINXS להגיש תלונה זו כדי לשמור על זכויותיה המשפטיות; LINXS נותרה מחויבת לעבודה עם LAWA כדי לספק בהצלחה את ה-Automated People Mover ולהעניק מערכת תחבורה ברמה עולמית לאזור לוס אנג'לס".
התאריך המקורי להשקת הרכבת היה מתוכנן ל-2024, אך הוא נדחה שוב ושוב בשל חילוקי דעות בין LINXS ל-LAWA בנוגע לפיצויים ולוחות זמנים. גורמים רשמיים קיוו שהרכבת תפעל עד תחילת המונדיאל, ובכך תהווה "מבחן הרצה" קריטי לקראת אולימפיאדת 2028, אך היא לא הייתה מוכנה בזמן. הבדיקות עבור הרכבת נמשכות ללא תאריך סיום ברור. בשנה שעברה, מנכ"ל LAWA, ג'ון אקרמן, אמר כי הוא והמנהיגים המעורבים בשותפות הציבורית-פרטית של LINXS נפגשו באופן קבוע כדי לדון בהתקדמות. עם זאת, הפרויקט נותר נושא להתדיינות משפטית וכבר עלה ל-LAWA מאות מיליונים בהסדרי תביעות.
מומחי תחבורה וגורמים בשדה התעופה מאמינים שהרכבת החשמלית באורך 2.25 מייל – פרויקט בשווי כ-3.3 מיליארד דולר והחלק המצופה ביותר בתוכנית השדרוג של LAX בהיקף 30 מיליארד דולר – תשפר משמעותית את התנועה ב-1 World Way. היא תציע לנוסעים ולעובדים חלופה להגעה אל ומנמל התעופה ברכב, ותיצור סוף סוף חיבור ישיר של שדה התעופה לרכבות המטרו, מה שיקל על העומס בדרכי הגישה של שדה התעופה.
התביעה הוגשה לבית המשפט העליון של מחוז לוס אנג'לס. LAWA מסה כי היא עדיין בוחנת את כתב התביעה וכי השלמת הרכבת, המכונה "SkyLink", נותרה בראש סדר העדיפויות. "המסירה של SkyLink היא קריטית לשינוי חוויית הנוסעים ב-LAX ולהבטחת המוכנות של האזור לקבלת מבקרים בשנים הבאות. LAWA נותרה מחויבת באופן מלא לנתיב שיתופי ובונה עם LINXS כדי להגיע לזמינות שירות נוסעים (PSA) בהקדם האפשרי", מסרה LAWA בהצהרה. "אמנם איננו מגיבים על תביעות תלויות ועומדות, אך אספקת מערכת SkyLink בטוחה, עמידה ואמינה ללוס אנג'לס היא בראש סדר העדיפויות שלנו".
ממשרדה של ראש העיר קארן באס נמסר כי היא "ביצעה השקעות משמעותיות כדי להפוך את LAX לחוויית נסיעה ברמה עולמית", דבר הכולל "הבטחה לאספקה בטוחה ואמינה של מערכת הרכבת SkyLink, שתהווה שיפור תשתיתי מהפכני עבור לוס אנג'לס".
התביעה הוגשה לקראת דד-ליין באוקטובר לסיום הפרויקט, או הסתכנות בדרישת המלווים לפירעון מצד LAWA היא מואשמת בעיכובים נרחבים. כדוגמה אחת, הפסקת חשמל ב-2025 עיכבה את ההתקדמות ב-141 ימים. הקבלנית גם האשימה את LAWA בשינוי שרטוטי כבישים "כדי ש-LAWA תוכל לנסות להצהיר (בטעות) שעבודת המפתח באזורים מסוימים הושלמה, כך שהקבלנים האחרים של LAWA יוכלו לעבוד באותם אזורים".
