שבעה אנשים החשודים בקשר לרשת פריצות מתוחכמת (הייטק) ששמה למטרה בתים בדרום קליפורניה נעצרו, כך הודיעו הרשויות ביום רביעי. הרשויות מסרו כי העבריינים הם חלק מכנופיות פריצה מתוחכמות המשתמשות בטקטיקות טכנולוגיות מתקדמות כדי לפגוע בקורבנותיהם.
"ארגונים אלה מבצעים לעיתים קרובות תכנון מוקדם נרחב ומשתמשים בטקטיקות מתוחכמות", אמר שריף מחוז לוס אנג'לס, רוברט לונה, במסיבת עיתונאים/ הרשויות ציינו כי פריצות לבתים נמצאות דווקא במגמת ירידה באזור לוס אנג'לס, אך גל אחרון של פשעים כאלה בעמק סן פרננדו ובאזורים אחרים הגביר את המיקוד בנושא.
במהלך מסיבת העיתונאים, התובע המחוזי נתן הוכמן, מפקד משטרת לוס אנג'לס ג'ים מקדונל ושריף מחוז ונטורה ג'ים פריהוף פירטו על מעצרים בשלוש פריצות שהתרחשו לאחרונה לבתי מגורים, והדגישו את סוגי הטקטיקות המתוחכמות שהצוותים הללו פורסים לעיתים קרובות – כגון מצלמות מעקב נסתרות ומשבשי ווי-פיי (WiFi jammers).
כנופיות הפריצה ידועות גם בכך שהן מסמנות קורבנות על ידי בדיקת חשבונות המדיה החברתית שלהם כדי לראות אם הם נוסעים אל מחוץ לעיר. במקרים מסוימים, הם מניחים שקית של "דור-דאש" (שירות משלוחי אוכל) על מרפסת הקורבנות ומצלצלים בפעמון הדלת כדי לראות אם מישהו עונה.
לונה הציג את אחת המצלמות הנסתרות שנתפסו במהלך אחד המעצרים האחרונים, כאשר הציוד היה חבוי בתוך קופסה עטופה בדשא מלאכותי, כך שניתן יהיה להסתיר אותה באופן אסטרטגי בחזית הבית כדי לעקוב אחר פעילות הדיירים. "מה שיש בפנים זה טלפון ומצלמה עם סוללות נוספות", אמר לונה. "אם אתם רואים משהו שנראה כך בבית של השכן שלכם או בביתכם, דווחו לנו על כך מיד. זו רמת התחכום שבה האנשים האלה משתמשים".
הרשויות דחקו בתושבים להגן על עצמם באמצעות עדכון השכנים, המשטרה או סגני השריף כאשר הם מתכננים להיעדר מהעיר. הם גם הזכירו לאנשים להימנע מפרסומים במדיה החברתית שעלולים להתריע בפני גנבים פוטנציאליים על כך שהם בחופשה או נוסעים מחוץ לעיר. לונה ציין כי מערכות אבטחה קוויות (עם חיווט פיזי) עדיפות על מערכות אלחוטיות, אותן ניתן לשבש באמצעות שיטות טכנולוגיות מתקדמות.
בנוגע למעצרים האחרונים, שלושה מהחשודים נעצרו בקשר לפריצה שהתרחשה ב-1 במאי במחוז ונטורה. החשודים במקרה זה נמצאו עם תכשיטים, כסף ומשבש ווי-פיי.
ב-4 במאי, תושב מערב לוס אנג'לס הבחין במצלמת אבטחה בחשוד המנסה להיכנס לביתו, מה שהוביל למעצרו של קווין דיאז בן ה-22, החשוד כקשור לעד כ-18 פריצות לבתים כחלק מרשת גניבות דרום-אמריקאית. שלושה חשודים נוספים נעצרו בגין ניסיון לכאורה לפרוץ לבית בברבנק, תוך שימוש בסולם כדי להגיע לחלון בקומה השנייה.
פריצות ומעשי שוד רבים בתקופה האחרונה התרחשו באזורים יוקרתיים או בפרבריים של עמק סן פרננדו. גם עסקים בשדרות מלרוז האופנתיות ובסביבתן סומנו כמטרה בפריצות ליליות, כאשר מספר יעדים נפגעו באותו הלילה.
