משטרת לוס אנג'לס עצרה חמישה אנשים שהואשמו בקשר למותו של מת'יו פרי ממנת יתר של קטמין בשנה שעברה, כולל עוזרו האישי של השחקן ושני רופאים, אמרו התובעים ביום חמישי. פרקליט התביעה מרטין אסטרדה הודיע על האישומים ביום חמישי, ואמר כי הרופאים סיפקו לפרי כמות גדולה של קטמין ואף תהו בהודעת טקסט כמה כוכב "חברים" לשעבר יהיה מוכן לשלם.
פרי מת באוקטובר עקב מנת יתר של קטמין וקיבל מספר זריקות ביום מותו מהעוזר האישי שלו המתגורר איתו. שלושה מהנאשמים, כולל רופא, כבר הודו באישומי סמים פדרליים בקשר למוות זה, בעוד שניים אחרים – כולל רופא שני ואישה הידועה בשם "מלכת הקטמין" המואשמת במכירת המנה של פרי. של קטמין שהרג אותו, נעצרו ביום חמישי, לפי משרד המשפטים.
אסטרדה אמר כי החוקרים ערכו חקירה רחבת היקף בעקבות מותו של פרי באוקטובר 2023 ש"חשפה רשת פלילית רחבה ומחתרת האחראית להפצת כמויות גדולות של קטמין למר פרי ואחרים". הנאשמים המובילים בתיק הם יאסווין סאנגהה, בת 41, המכונה לכאורה "מלכת הקטמין", וד"ר סלבדור פלסנסיה, בן 42, רופא מורשה המכונה "ד"ר P". שלושת האחרים המואשמים בנפרד בתיק כוללים את עוזרו האישי של פרי, קנת איוואמסה; ד"ר מארק צ'אבס, רופא מורשה; ואריק פלמינג, שהודה במסמכי בית המשפט כי הפיץ את הקטמין שהרג את פרי, לפי משרד המשפטים.
"נאשמים אלה ניצלו את בעיות ההתמכרות של מר פרי כדי להעשיר את עצמם", אמר אסטרדה במהלך תדרוך עיתונאים ביום חמישי. "הם ידעו שמה שהם עושים מסתכן בסכנה גדולה למר פרי, אבל הם עשו את זה בכל זאת."
אסטרדה אמרה כי בסתיו 2023, פרי, שנאבק בעבר בהתמכרות, "חזר להתמכרות, והנאשמים הללו ניצלו כדי להרוויח לעצמם". במאי האחרון פורסם כי משטרת לוס אנג'לס והמינהל לאכיפת הסמים בארצות הברית פתחו בחקירה פלילית בניסיון לקבוע את נסיבות מותו של השחקן. פרי נמצא מת בסוף אוקטובר 2023 בביתו בלוס אנג'לס, בהיותו בן 54. אז דווח כי השחקן טבע למוות בג'קוזי. בדצמבר 2023 פורסם דו"ח הנתיחה אחרי המוות ועל פיו הוא סבל ממחלת לב והשתמש במשככי כאבים, אבל הקטמין הוא הסיבה המרכזית שגרמה למותו.
פרי התמודד עם התמכרויות לסמים ולאלכוהול. הוא אף הוציא ב-2022 אוטוביוגרפיה שבה התוודה על כך. בראיון איתו כשנה לפני מותו אמר: "כשהייתי מתעורר בבוקר, הרגשתי שאני חייב לקחת 55 כדורי ויקודין (משכך כאבים) באותו יום, וחיפשתי דרכים להשיג אותם. כשאתה מכור לסמים, כל דבר תלוי במספרים. כשהלכתי למקום מסוים, הייתי צריך לבלוע שלושה כדורים. כשהלכתי למקום אחר, הייתי צריך לבלוע חמישה כי ידעתי שאשאר שם זמן רב יותר". בספר גם חשף כי ב-2019 היה שרוי שבועיים בתרדמת אחרי שהמעי הגס שלו נפגע בשל שימוש יתר במשככי כאבים. "הרופאים נתנו לי 2% לחיות", כתב.
פרי היה בן 24 כשהחל לשחק בסדרה והיה מזוהה יותר מכל עם הדמות של צ'נדלר. "אנשים באים אלי כל יום ואומרים, 'היי צ'נדלר!' – אני לא מגיב לזה", הוא אמר על כך בראיון ב-2014. "אם מישהו אומר 'היי מתיו, אני אוהב את העבודה שלך', זה דבר אחד. אבל אם מישהו אומר 'יו, צ'נדלר' אני לא אוהב את זה. נמאס לי מזה. אני לא צ'נדלר".
