רשת מרכולים מאזור המפרץ (Bay Area) מתחילה להשתמש בטכנולוגיית זיהוי פנים כדי לנסות לתפוס גנבים, אך לקוחות קבועים זועמים על המהלך. הצעד עומד להיות מיושם בחלק מרשת המרכולים Grocery Outlet, מה שמעורר חשש בקרב קונים כי פרטיותם עלולה להיפגע. הרשת, שבסיסה באמריוויל, משתמשת בתוכנה הנקראת SAFR. הלקוחות יקבלו הודעה על כך שנעשה שימוש בזיהוי פנים כדי לאתר אנשים החשודים בגניבה מחנויות. סניף אחד בפלזנט היל, שבמחוז קונטרה קוסטה, ישתמש בטכנולוגיה זו.
עורך דין המומחה לפרטיות דיגיטלית ציין כי הטכנולוגיה ״מניחה אשמה מראש״ בכך שהיא סורקת כל אדם שנכנס לחנות. שיעורי הגניבות מחנויות בקליפורניה הם מהגרועים בארה"ב, לאחר שזינקו ב-50% מאז מגפת הקורונה. ג'ון גררו, מנהלת חנות מנוסה, אומרת שהיא מבינה מדוע הרשת משתמשת בזיהוי פנים. "עבדתי שנים כמנהלת חנות והגניבות היו פשוט בלתי נתפסות," אמרה ל-CBS News. "אני מסכימה עם זה."
הקונים מצדם מצביעים על פרטיות ודיוק כעל דאגותיהם העיקריות. "אני מבינה, אבל לפלוש לפרטיות שלי עם התמונה שלי? אני לא מסכימה לזה," אמרה ברברה ג'קסון. "אתם חייבים למצוא דרך טובה יותר." לקוח נוסף, סטיב בורדט, הוסיף כי "זה עלול להוביל להרבה בעיות, אני חושב, עבור חברות, עסקים ואנשים."
מריו טרוחיו, העובד עם הארגון Electronic Frontier Foundation, טוען כי "מדובר ברשת שסורקת את כולם. גם אם לא עשית שום דבר רע, הפנים שלך נסרקות. מה שאתם עושים בעצם זה להפר את זכויות הפרטיות של כל לקוח שנכנס לחנות שלכם."
ד"ר אחמד באנאפה, פרופסור להנדסה באוניברסיטת סן חוזה סטייט, אמר שהטכנולוגיה עלולה לחשוף את רשת המרכולים לתביעות בגין Profiling אם לא יהיו מנגנוני הגנה מתאימים. "בן אדם חייב להיות מעורב בתהליך. לא המערכת היא זו שאומרת שיש התאמה. אדם יקבל את ההחלטה הסופית," אמר, והוסיף כי "בינה מלאכותית ידועה בכך שהיא נטפלת, אתם יודעים, לגזעים מסוימים."
נשיאת SAFR, שריס ז'אק, אמרה כי הטכנולוגיה אינה מחוברת לאכיפת החוק ואינה בונה מסד נתונים ציבורי של אנשים הנכנסים לחנויות. ז'אק מתעקשת שהטכנולוגיה שומרת מידע רק על חשודים בגניבה וכי המידע נשמר לזמן מוגבל בלבד. לדבריה, החברה מעולם לא שיתפה מידע עם הממשלה או עם רשויות ההגירה (ICE) ומעולם לא התבקשה לעשות זאת.
במקביל, רשתות מזון נמצאות תחת אש גם בשל שינוי תגיות מחיר דיגיטליות. בשנת 2024, וולמארט חשפה כי תוסיף תגיות מדף דיגיטליות (DSLs) לכל סניפיה בארה"ב. כמה קונים חוששים כי הדבר יפתח פתח ל"תמחור דינמי" (הידוע גם כ"תמחור תנודתי"), נוהג שנוי במחלוקת שבו עסקים יכולים להתאים מחירים בזמן אמת בהתבסס על ביקוש, מחירי מתחרים ומלאי.
