העיתונאי הישראלי עמית סגל הזדהה ביום שני כראשון לדווח על קיומו של טייס אמריקאי נעדר שני ממטוס הקרב F-15 שהופל באיראן, והודה ישירות בסיפור שגרם לנשיא ארה"ב דונלד טראמפ לאיים במאסר אם העיתונאי לא יחשוף את מקורותיו. "כפי שאתם אולי זוכרים, זה פורסם לראשונה כאן", כתב סגל בערוץ הטלגרם שלו, ואישר שהטייס בדרגת קולנול נורה מעל שטח איראן במהלך מבצע "זעם אפי".
הדיווח הראשוני על טייס נעדר שני הגיע ברגע רגיש בסכסוך המתמשך בין ארה"ב לאיראן. לאחר שמטוס ה-F-15 הופל ביום שישי, גורמים אמריקאים הודיעו על חילוץ טייס אחד, אך לא חשפו מיד כי איש צוות שני נעדר. במהלך תדרוך בבית הלבן ביום שני, טען טראמפ כי הדליפה רמזה לכוחות איראניים, מה שגרם לטהראן להציע פרס עבור לכידתו של הטייס. הוא אמר שהממשל שלו "יצוד" את מי שחשף לראשונה את הדיווח.
טראמפ האשים את התקשורת האמריקאית וטען שארגוני חדשות לא היו צריכים לחשוף מידע על איש הצוות הנעדר. הוא לא ציין שמות של כלי תקשורת או עיתונאים ספציפיים. עם זאת, פוקס ניוז והוושינגטון פוסט זוהו לאחר מכן ככלי התקשורת הראשונים שדיווחו על הסיפור. במהלך תדרוך בבית הלבן, טראמפ נשבע לאתר ולהעמיד לדין את מי שגילה לראשונה שכוחות ארה"ב מחפשים איש צוות שני, שחולץ מאוחר יותר במבצע מתוקשר. "האדם שסיפר את הסיפור ייכנס לכלא אם לא יגיד מי הדליף לו, וזה לא יימשך זמן רב", אמר טראמפ. "אנחנו הולכים לפנות לחברת התקשורת שפרסמה את זה, ואנחנו הולכים להגיד, 'ביטחון לאומי! תוותרו על זה או לכו לכלא'".
לפי דיווח ב"ניוזוויק" בתוך שעות, העיתונאי הישראלי עמית סגל הזדהה בפומבי בטלגרם כראשון שדיווח על איש החיל הנעדר, תוך התרסה ישירה לאיומי טראמפ. סגל, שטען שראש ממשלת ישראל בנימין נתניהו הציע לו תפקיד שר בשנת 2022, פרסם פוסט ללא חשש נראה לעין מהעמדה לדין. עם זאת, כאשר "הניו יורק פוסט" לחץ עליו לתגובה, הוא חזר בו ואמר שהוא "לא בטוח" אם הוא היה הראשון שדיווח על הסיפור, ואז שינה את עמדתו: "אגן על המקורות שלי". לא ברור כיצד רשויות ארה"ב יכולות להעמיד לדין אזרח ישראלי או לחייב כלי תקשורת ישראלי לחשוף מקורות.
לפי הדיווח ב"ניוזוויק", סגל, בן 43, הוא אחד העיתונאים המשפיעים ביותר בישראל. הוא משמש כפרשן פוליטי בחדשות ערוץ 12 ובעל טור ב"ישראל היום". לסגל יש ערוץ טלגרם עם למעלה מ-300,000 עוקבים והוא כותב טור חודשי ב"וול סטריט ג'ורנל". הוא נחשב לאחד הקולות הבולטים בפוליטיקה הישראלית ובעל "סקופים" רבים, כולל חקירות שחיתות בקרב מחוקקים ישראלים וחשיפות על פריצות סייבר איראניות לפוליטיקאים ישראלים. ה"ניזוויק גם מזכיר כי אביו, חגי סגל, הוא עיתונאי לשעבר וחבר מורשע במחתרת היהודית שתרננה לפוצץ את הר הבית. סגל הוא בוגר בית הספר למשפטים של האוניברסיטה העברית ובעל תואר שני במדיניות ציבורית מיוניברסיטי קולג' לונדון.
