לפני כשנה וחצי, עשרות עבריינים ישראלים – בהם בכירים בארגוני פשיעה – עזבו את הארץ ודובאי והחלו לנסות את מזלם בארה"ב, בעיקר בלוס אנג'לס. את דרכם התחילו בהצהרה כוזבת באתר הגשת הוויזה האמריקאית, כשסימנו שאין להם עבר פלילי, וקיבלו אשרת כניסה. לפי דיווח של שמעון איפרגן באתר מאקו, רבים מהם הגיעו עם ארנקים דיגיטליים כבדים בביטקוין ואתריום, וחלקם עם מזומן שהגיע מהלבנות הון. ניסיונות להיכנס לעסקי נדל"ן ומכוניות בניו יורק ובמיאמי כשלו – שם, לדבריהם, נתקלו בישראלים ותיקים שלא אפשרו להם להתחרות. "הם הבריחו אותם החוצה", סיפר נ', איש עסקים ותיק.
לאחר שנדחו מהחוף המזרחי, כ-100 עבריינים עברו ללוס אנג'לס – ובהם גם ראש ארגון הפשע ברוך בוקל (בתצלום). בלוס אנג'לס העבריינים ניסו לייצר לעצמם חיים חדשים ולהסתוות כאנשי עסקים. אבל לפני מספר חודשים, בוקל נעצר על ידי רשות ההגירה בחשד שהוא שוהה בלתי חוקי. הוא ניהל מאבק משפטי בניסיון להימנע מגירוש בטענה שהוא עתיד להינשא לאזרחית מקומית.
שינוי מדיניות שהוביל הנשיא דונלד טראמפ שם את המוקד דווקא עליהם: פשיטות יומיומיות של יחידות הגירה החלו לעבור בניין אחר בניין, כשהמטרה – לעצור ולגרש את כל מי ששוהה שלא כחוק. "עברנו לגור בבניינים בשיפוצים, איפה שאין תשתיות ואין שכנים, רק כדי לא להיתפס", סיפר לאיפרגן ע', עבריין ישראלי ששוהה בלוס אנג'לס. "אנחנו משלמים שכירות גבוהה פי כמה רק כדי להתחבא. אפילו לבית הכנסת לא יוצאים – לא בשבת ולא ביום חול".
" אם תופסים אותי – הלך כל מה שבניתי פה"
צ', עבריין מוכר למשטרת ישראל, סיפר שהוא מחליף דירה כל שלושה ימים. "אני מרגיש כמו סינוואר. אם תופסים אותי – הלך כל מה שבניתי פה. השקענו פה מאות אלפי דולרים. אם נוחתים בארץ – מחכים לנו שם עם כוונות אחרות".
לפי ההערכות, לפחות מחצית מהישראלים שהגיעו לארה"ב בגל ההגירה האחרון עושים זאת תוך הסתרת עברם הפלילי. הם מתגוררים בשכונות מרוחקות, בבניינים לא מאוכלסים, ועושים הכול כדי להימנע ממגע עם הרשויות. א', איש עסקים ישראלי ותיק שמתגורר בלוס אנג'לס כחוק, סיפר ל־mako: "אני מסייע לחלקם להסתתר – ומרוויח מזה לא מעט. הם משלמים אלפי דולרים לשבוע על דירות מסתור. העבריינים פה בפאניקה. הם השקיעו הון, ואם עוצרים ומגרשים אותם – הכול נמחק. והם גם יודעים שישראל לא תסלח להם על חזרתם".
נכון להיום, עשרות ישראלים כבר נעצרו בפשיטות בלוס אנג'לס – בהם כמה בעלי פרופיל גבוה מהעולם העברייני – ומנהלים מאבקים משפטיים נגד גירוש. הסיכויים שלהם להישאר בארה"ב קלושים, במיוחד אחרי הצהרות הממשל הנוכחי על אכיפת הגירה חסרת פשרות.
אם יגורשו – מעבר להפסדים כלכליים עצומים – הם עלולים למצוא עצמם בלב אזורי סכסוך פליליים בישראל, ללא הגנה.
