מושל קליפורניה גאווין ניוסם ניצב בפני מכשול משמעותי בניסיון לעצב מחדש את קווי הקונגרס של מדינתו, על פי סקר חדש: ישנה תמיכה עמוקה של תושבי קליפורניה בוועדה העצמאית הנוכחית לחלוקת מחוזות מחדש.
בפער של כמעט שניים לאחד, הבוחרים מעדיפים לשמור על ועדה עצמאית לקביעת מושבי בית הנבחרים של המדינה, כך עולה מסקר אתר פוליטיקו האחרון. רק 36 אחוז מהנשאלים תומכים בהחזרת סמכות הקמת המחוזות מחדש של הקונגרס למחוקקים של המדינה.
"זה לא מפתיע, במובן שקליפורניה הצביעה פעמיים עבור ועדת ביקורת עצמאית זו לא כל כך מזמן", אמר ג'ק סיטרין, פרופסור ותיק למדעי המדינה באוניברסיטת קליפורניה בברקלי ושותף בסקר. "ויש הרבה חוסר אמון וציניות כלפי פוליטיקאים והמחוקקים. זה בא לידי ביטוי גם כאן".
הדמוקרטים בקליפורניה ממשיכים במאמץ רב סיכון לעצב מחדש את קווי הקונגרס כדי להתמודד עם הצעה של הרפובליקנים בטקסס, בהשראת הנשיא דונלד טראמפ. פקידים בקליפורניה צפויים לחשוף מפות חדשות שצוירו מחדש, אשר יציבו את הדמוקרטים בעמדה לתפוס חמישה מושבים נוספים, ובכך לנטרל את העיצוב גבולות מחדש של טקסס.
ניוסום, שפתח את הקמפיין במססיטבת עיתונאים מתוקשרת ביום חמישי, מציג את עצמו כמי שנרתע וגם להוט להשתתף במלחמת חלוקת מחוזות מחדש הולכת וגוברת. הוא ועמיתיו הדמוקרטים הדגישו שוב ושוב כיצד הרפובליקנים בטקסס התחילו את המאבק הזה ונשבעו שכל צעד לשינוי המחוזות בקליפורניה "יופעל" רק אם טקסס תתקדם. (הדמוקרטים בטקסס נמלטו מהמדינה כדי לעכב את ההצבעה על המפות הידידותיות לרפובליקנים, אם כי המושל גרג אבוט אמר כי ימשיך לקרוא למושבי חקיקה מיוחדים חדשים עד שהדמוקרטים יחזרו).
הדמוקרטים בקליפורניה הבטיחו גם לא לבטל לחלוטין את ועדת החלוקה מחדש העצמאית של המדינה. במקום זאת, הם מתכננים לבקש מהמצביעים לאשר תיקון חוקתי שיכניס לתוקף מפות חדשות שאושרו על ידי המחוקק למחזורי הבחירות 2026, 2028 ו-2030. הפאנל העצמאי יחזור לתפקידו כמקדם הקווים של המדינה לאחר מפקד האוכלוסין של 2030.
ממצאי הסקר של POLITICO-Citrin Center-Possibility Lab מדגישים מדוע הדמוקרטים נמנעים מלנטוש את הוועדה. הסקר מראה כי חלוקת מחוזות עצמאית נהנית מפופולריות רבה בקרב הציבור הרחב, עם תמיכה של 64 אחוזים בסך הכל, ובכל מפלגות השותפות.
מצביעים עצמאיים היו התומכים הנלהבים ביותר של הפאנל, כאשר 72 אחוזים תמכו בשמירה על סמכותה לקדם את הקווים בוועדה. התמיכה בקרב הרפובליקנים והדמוקרטים הייתה שווה פחות או יותר – 66 אחוזים ו-61 אחוזים, בהתאמה – מה שסימן נקודה נדירה של הסכמה דו-מפלגתית ברגע הפוליטי המקוטב הזה.
"זה הפתיע אותי קצת, בהתחשב בכך שזה נדחף כל כך חזק על ידי ניוסום ועל ידי המפלגה הדמוקרטית ברמה הלאומית שאנחנו צריכים להילחם בטקסס", אמר סיטרין.
תושבי קליפורניה אישרו ברוב דחוק את הקמתה של ועדה עצמאית בשנת 2008, תוך נטילת הסמכות לשרטט את גבולות המחוזות המחוקקים מהמחוקקים ומסירתה לוועדה אזרחית.
כדי להתגבר על הפופולריות של רפורמות בחירות לממשל תקין, הדמוקרטים מהמרים השנה על קמפיין שיציג את המפות החדשות כמכה לטראמפ. "אני חושב שהמצביעים יאשרו את זה. אני חושב שהמצביעים מבינים מה מונח על כף המאזניים", אמר ניוסום במסיבת עיתונאים. "אנחנו חיים במדינה הכי לא טראמפית באמריקה".
