ראש עיריית לוס אנג'לס, קארן באס, שינתה בסתר את דו"ח התגובה הרשמי לפעילות מכבי האש אש בפאליסיידס כדי להמעיט בחשיבות הכשלים שבוצעו על ידי העיר ומחלקת הכבאות כאשר פרצה השריפה הקטלנית, כך לפי דיווח סנסציוני בלוס אנג'לס טיימס.
באס, לאחר שראתה טיוטה מוקדמת של דו"ח הפעולות לאחר הפעולה, רצתה שממצאים מרכזיים של ליקויי מחלקת הכבאות בלוס אנג'לס יטופלו או ידללו – ואף הזהירה את מפקד מכבי האש הזמני דאז, רוני וילנואבה, כי המסקנות הלא ערוכות עלולות לחשוף את העיר לאחריות משפטית, כך אמרו מקורות מקורות ל"לוס אנג'לס טיימס".
באס הוזהרה כי השינויים "האנוכיים" בדו"ח הם "רעיון גרוע" שעלול לטרפד את הקריירה הפוליטית שלה, אך עדיין עיכבה את טיוטת העבודה עד לאחר ביצוע השינויים, אמרו מקורבים ל"טיימס".
הדו"ח הרשמי, שפורסם באוקטובר, גזר קטע מהגרסה הראשונית וחשף את בחירתו של משרד הכבאות המקומי (LAFD) לא לאייש במלואו או לפרוס מראש את כל הצוותים הזמינים למרות תחזיות לרוחות קטסטרופליות, משום שלא תאם את מדיניות העיר, דיווח העיתון. במקום זאת, הדו"ח שיבח את נציגי המשרד על כך שהם עושים "מעל ומעבר" עם "מטריצת טרום-פריסה" סטנדרטית, למרות שהשריפה הרסה מעל 16,000 בתים ומבנים, גרמה לנזקים של 150 מיליארד דולר והרגה 12 בני אדם.
"ראש העיר לא אמרה את האמת כשאמרה שאין לה שום קשר לשינוי הדו"ח", אמרו מקורות לכלי התקשורת. עדיין לא ברור האם וילנואבה או גורמים אחרים במשטרת לוס אנג'לס ביצעו עריכות כלשהן בהוראת באס.
בהצהרה ל"קליפורניה פוסט" ביום רביעי, משרד ראש העיר המשיך להכחיש שבס וצוותה ביצעו שינויים כלשהם בטיוטות. "ראש העיר באס הייתה חד משמעית במשך חודשים – היא סקרה טיוטה מוקדמת של הדו"ח וביקשה רק מה-LAFD לוודא שהוא מדויק בנושאים כמו מזג אוויר ותקציב", אמר דובר משרד ראשת העיר. "היא וצוותה לא ביצעו שינויים בטיוטות. ראש העיר הייתה ברורה לגבי חששותיה בנוגע לפריסת כוחות מוקדמת ותגובת ה-LAFD לשריפה, וזו הסיבה שיש מנהיגות חדשה ב-LAFD ומדוע היא קראה לבדיקה עצמאית לשריפות".
באס כבר ספגה ביקורת חריפה על הטיפול בשריפה בפלסיידס – החל מבלבול בנוגע לפינויים ועד להימצאותה באפריקה כאשר פרצה האש הקטלנית.
