בית משפט בניו יורק יכריע השבוע האם יוסרו המגבלות שהוטלו במסגרת תקופת המבחן של המרגל הישראלי * חמש שנים לאחר ששוחרר מהכלא הפדרלי, שם ישב 30 שנים בגין ריגול לטובת ישראל, הוא יוכל לעזוב את גבולות ארה"ב ולעלות לישראל
ביום שישי, 20 בנובמבר, צפויה להסתיים תקופת המבחן של ג'ונתן פולארד. חמש שנים בדיוק לאחר ששוחרר מהכלא הפדרלי בתנאים מגבילים, הוא ישוב לבית המשפט על מנת לבקש מהשופט לקבל בחזרה את עצמאותו המלאה — ולהסיר מעליו את כל המגבלות. אם גורמי המודיעין ומשרד המשפטים האמריקני יסירו את התנגדותם לכך, בית המשפט עשוי לקבוע שפולארד הוא אדם חופשי. במקרה זה, פולארד ואשתו אסתר כבר הודיעו: הם מעוניינים לעלות לישראל.
מאז שחרורו ב-2015, לאחר שריצה 30 שנות מאסר בגלל ריגול לטובת ישראל, נתון פולארד בתנאים מגבילים. תנאי השחרור מחייבים אותו לענוד אזיק אלקטרוני ועליו להישאר בביתו שבניו יורק בין השעות 19:00 ל-7:00. כמו כן, נאסר עליו לעזוב את מדינת ניו יורק ולהתראיין לתקשורת ויש מעקב מתמיד אחר מחשבו בבית ובעבודה. אם יחליט השופט לסיים את תקופת המבחן שלו יוכל פולארד לצאת מגבולות ארה"ב לראשונה מאז מעצרו ב-1985 – ולעלות ארצה.
בשנים האחרונות הגיש פולארד מספר ערעורים לבית המשפט בניסיון לבטל את תנאי שחרורו המחמירים – אך כולם נדחו. רק לפני שלוש שנים עדיין התעקשה התביעה בארה"ב כי תנאי השחרור של פולארד "הגיוניים", שכן מדובר במי שריצה מאסר עולם. התובעת אף כינתה את פולארד "משוחרר יוצא דופן שגרם לנזק רב לארה"ב".
אם בית המשפט שוב יסרב להסיר את התנאים המגבילים מעליו, הגורם היחיד שיוכל לסייע לפולארד זה הנשיא טראמפ. בתקופת 'הברווז הצולע' אליו נכנסת ארה"ב עד להשבעת הנשיא הנבחר ביידן ב-20 בינואר, נוהגים נשיאים להעניק חנינות רבות לאסירים. עד היום, שלל הבקשות שהגיעו לקודמיו של טראמפ לחון את פולארד נדחו. אך בישראל מקווים שטראמפ, שהוכיח את עצמו כידיד אמת של ישראל, יעניק "מתנת פרידה" בדמות חנינה לפולארד. סרטן.
