התאונה הקטלנית שהתרחשה בטקסס ביום שבת האחרון, בה שני בני אדם נהרגו אחרי שמכוניתם התנגשה בעץ, עוררה דיון נרחב לגבי בטיחות מערכת הנהיגה האוטונומית של טסלה * כעת, סרטונים שעלו לרשת לפני שלוש שנים והוצפו מחדש בשבוע האחרון חושפים כמה קל לרמות אותה
מאז התאונה הקטלנית שאירעה בטקסס בסוף השבוע, בה שני אנשים נהרגו אחרי שהתנגשו חזיתית בעץ עם הטסלה שלהם, יצרנית הרכבים החשמליים לא יורדת מהכותרות. בדיווחים המתבססים על הצהרות המשטרה המקומית עלה שהשניים השתמשו במצב הנהיגה האוטונומית (Autopilot) המפורסם, אך אילון מאסק מתעקש שבעלי המכונית כלל לא רכשו אותה. כעת עולה תעלומה: מדוע המשטרה מדווחת שהשניים לא ישבו במושב הנהג, למרות שטסלה טוענת שהמכונית כלל לא יכולה לנהוג לבד?
רשויות התחבורה והחירום בארצות הברית עדיין חוקרות את המקרה, אך דבר אחד ברור: מערכת הנהיגה האוטונומית של טסלה רחוקה מבשלות. סרטון שעלה לרשת בשנת 2018 מוכיח כמה קל לרמות אותה: באופן עקרוני, כדי להפעיל את מצב הטייס האוטומטי, על האדם שיושב במושב הנהג להניח את ידיו על ההגה בכל זמן – ולהיות מוכן לפעולה במקרה שבו המערכת תיכשל. כך, ברגע שהרכב מזהה שאין שום אובייקט שמפעיל משקל על ההגה, הוא שולח אזהרה לנהג – אך לא עוצר מיד, לאור הסכנות הכרוכות בבלימה מידית.
אבל סרטונים שפורסמו ברשת מוכיחים שזה לא עובד חלק. כך, בסרטון משנת 2019 חולפות 2 דקות עד שהמערכת מזהה שאין ידיים על ההגה; מרגע הזיהוי, הודעת אזהרה קופצת על המסך, ואחריה מתחילה המכונית לצפצף, עד לעצירתה הסופית כעבור 40 שניות. וזה לא נגמר כאן: גולשים אחרים כבר הוכיחו שניתן לרמות את המערכת אם מניחים תפוזים או בקבוקים על הנהג.
בסוף שנת 2020 פרסם האיחוד האירופי דירוג בטיחות של מערכות סיוע לנהגים, וטסלה התברגה במקום השישי בלבד. לכן, גם אם רשויות החירום יכריעו נגד טסלה, קשה להאמין שהיא תוציא אזהרת שימוש במערכת האוטונומית שלה או תמהר לשדרג אותה מעבר למתוכנן. בינתיים, מניית החברה צנחה ב-3.8 אחוזים ביום שני, והונו של מאסק הצטמצם בכ-6 מיליארד דולר.
