בנאום באוניברסיטת דיוק האשים הקומיקאי היהודי את
הקומיקאי ג'רי סיינפלד השווה במהלך אירוע שהתקיים השבוע באוניברסיטת דיוק בין תנועת "שחררו את פלסטין" (Free Palestine) לתנועת קו קלוקס קלאן, הדוגלת בעליונות לבנה ושנאה למיעוטים, והסביר כי הראשונה גרועה יותר במובן מסוים. סיינפלד הופיע באירוע לצדו של עומר שם טוב, שנחטף מפסטיבל הנובה ב-7 באוקטובר 2023 ושוחרר משבי חמאס בפברואר.
"שחררו את פלסטין היא עבורי כמו… אתה חופשי לומר שאתה לא אוהב יהודים", צוטט סיינפלד על ידי "דה כרוניקל", אתר חדשות הסטודנטים של דיוק. "פשוט תאמרו שאתם לא אוהבים יהודים. בזה שאתם אומרים 'שחררו את פלסטין', אתם לא מודים במה שאתם באמת חושבים. כך שבעצם, בהשוואה לקו קלוקס קלאן, אני חושב שהקלאן קצת יותר טובה בעניין הזה, בגלל שהם באים מיד ואומרים 'אנחנו לא אוהבים שחורים, אנחנו לא אוהבים יהודים'. אוקי, זו אמירה כנה".
דובר דיוק מסר כי האוניברסיטה אינה בוחנת את הנאומים שנושאים מוזמניה ואורחיה, וכי עצם הזמנתם אינה מעידה על כך שהאוניברסיטה תומכת בדבריהם. במהלך דבריו באירוע סיפר סיינפלד על ביקורו האחרון בישראל ופגישתו עם משפחות חטופים.
סיינפלד, בן 70, שבמשך שנים נמנע מהתבטאויות פוליטיות, מתבלט מאז פרוץ המלחמה כקול נחרץ נגד אנטישמיות ומביע בעקביות תמיכה ביהודים בישראל ובארה"ב. במאי הוא סיפר בראיון לפודקאסט Honestly של העיתונאית בארי וייס, לשעבר בעלת טור ב"ניו יורק טיימס", כי הביקור בישראל בדצמבר 2023 "היה החוויה החזקה ביותר בחיי".
בשנה שעברה התעמת מפגין תומך חמאס באמצע הופעתו של סיינפלד בסידני, אוסטרליה, והאשים אותו בכך שהוא "תומך ג'נוסייד". סיינפלד ענה בסרקזם: "יש לנו גאון, גבירותי ורבותי. הוא פתר [את בעיות] המזרח התיכון. הוא פתר את זה! אלה הקומיקאים היהודים, אותם צריך לתפוס". בפברואר ניסה משפיע רשת לגרום לסיינפלד לומר Free Palestine בעת שעשה איתו סלפי. סיינפלד ענה: "לא איכפת לי מפלסטין".
