ל"טד לאסו" יש לב, נשמה ואמון במין האנושי, וזו ממש לא סדרה רק על כדורגל
ג׳ייסון סודייקיס היה אמור להיות כוכב. בוודאי גדול יותר מכפי שהוא היום. במשך שבע שנים היה הקומיקאי האמריקאי חבר משמעותי באנסמבל של ״סאטרדיי נייט לייב״ וגילם דמויות כמו הנשיא ג׳ורג׳ W בוש, ג׳ו ביידן, מיט רומני, השטן והרקדן ״ואנס״ במערכון הפולחן What's Up with That. בנוסף למנעד רחב, תזמון מדויק ויכולת תגובה מהירה, סודייקיס התברך גם בפרצוף סימטרי, מה שהגדיל את סיכוייו ללכת בעקבות ביל מארי, אדם סנדלר, ויל פארל וטינה פיי ולחצות את הקווים מהלייט נייט אל המיינסטרים.
בתחילת העשור הקודם, כששיחק בשובר הקופות ״בוסים איומים״ – אחת הקומדיות המוצלחות על התעמרויות במקום העבודה – ו״אנחנו המילרים״ החביב, והתארס לשחקנית והבמאית אוליביה וילד, נדמה היה שהוא אכן בדרך לשם. ובדיוק אז, הקריירה שלו נעצרה. הוא עוד הופיע מדי פעם בקומדיות זניחות כמו ״יום האם״ ודיבב סרטי אנימציה, אולם נאלץ לראות קולגות בדימוס כמו קריסטן ויג, אנדי סאמברג וביל היידר עושים חיל, בעוד הוא מתקשה להרשים מלהקים. בחמש השנים האחרונות התפקיד המשמעותי ביותר שלו היה כשהבליח להופעת אורח כמנהל בית הספר ב״בוקסמארט״, קומדיית התיכון הנהדרת שביימה זוגתו.
סודייקיס, שברא את לאסו, הקשיב לווילד והציע לאפל+ להפיק סדרה שלמה סביב דמותו. התוצאה היא ״טד לאסו״, אחת הסדרות הכי מרוממות רוח שאפשר למצוא כיום בטלוויזיה. למרות כמה בדיחות ששועתקו היישר מהפרסומות ההן לסדרה הנוכחית (״משחק יכול להיגמר בשוויון? זה כבר הופך את העבודה שלי לקלה יותר״) ונקודת המוצא הבסיסית שנותרה זהה, ״טד לאסו״ מרחיבה באלגנטיות, חן וחוכמה את עולמו של גיבורה והופכת אותו מגימיק שיווקי לאדם בשר ודם. חשוב מכך – היא ממש לא סדרה על כדורגל; ״טד לאסו״ היא קודם כל סדרה עם לב, נשמה ואמון במין האנושי, מצרך די נדיר בימים אלה.
הסיפור הוא כזה: לאסו, מאמן פוטבול אמריקאי שהתפרסם בזכות הקשר האמיץ שהוא יוצר עם שחקניו וריקודיו הסוערים בחדר ההלבשה, ממונה על ידי ההנהלה החדשה של קבוצת הכדורגל הפיקטיבית ריצ׳מונד באנגליה (שנותנת החסות שלה, אגב, היא חברת התעופה של דובאי) למנג׳ר שלה. הסיבה היא שיושבת הראש הנוכחית (האנה ודינגהם, ״משחקי הכס״), שקיבלה את הקבוצה בהסכם הגירושין עם בעלה הבוגדני, מעוניינת לחסל את הקבוצה היקרה לו מכל כדי לנקום בו.
התוכנית המושלמת שלה מתעלמת מפרט אחד: לאסו הוא האיש הכי חמוד בעולם. הוא טוב מזג, אינטליגנטי, עניו, מצחיק, מכיל ואופה מוכשר שמכין לבוסית עוגיות שהיא לא מסוגלת לעמוד בפניהן. האישיות שלו שלו כל כך כובשת, שהיא, השחקנים והצופים – הן במשחקי הכדורגל והן בסדרה – מתאהבים בו למרות כל המכשולים.
