צילום: אורלי הלוי
יזם הנדל"ן המיליארדר ריק קארוסו וחברת הקונגרס הדמוקרטית קארן באס יתמודדו בנובמבר במירוץ המאוד יקר שלהם במטרה להיבחר כראש העיר הבא של לוס אנג'לס.
לאחר ספירת מרבי הקולות בבחירות המקדימו שהתקיימו ביום שלישי, קארוסו פתח יתרון של 42% מול 37% שהוענקו לבאס. חבר מועצת העיר לוס אנג'לס, קווין דה לאון, דורג שלישי עם 7% והפעילה הפרוגרסיבית ג'ינה ויולה דורגה הרחק מאחור במקום הרביעי.
"זהו לילה נהדר כי כל כך הרבה אנשים הלכו לתא ההצבעה והם שלחו הודעה: אנחנו לא חסרי אונים לטפל בבעיות שלנו", אמר קארוסו לקהל התומכים שהתאספו בגרוב, הקניון שלו ברובע פיירפקס. "לא נאפשר לעיר שלנו לשקוע. לא נקבל יותר תירוצים".
באותו זמן, באס פגשה את תומכיה על גג מלון W בהוליווד. "אנחנו במאבק על נשמת העיר שלנו", אמרה, "ואנחנו הולכים לנצח", הבטיחה. מוקדם יותר, חברת מועצת העיר לוס אנג'לס, מרקיס האריס-דוסון, תומכת באס, הסתכלה על ההוצאות האדירות של קארוסו בקמפיין. "הלילה מה שאנחנו רואים כבר זה שהזאב הרע הגדול נשף ונשף ונשף 40 מיליון דולר והוא עדיין לא הצליח להוריד את קארן באס", אמר האריס-דוסון.
תוצאות הבחירות מראות שקהל הבוחרים בעיר שרוי במצב רוח חמוץ אחרי שנתיים של מגיפת COVID-19, משבר ההומלסים שנראה בלתי פתיר והאלימות וגל הפשיעה הגובר. ההצבעה נתפסה כמשאל עם אם לוס אנג'לס תישאר עם ההנהגה הדמוקרטית הליברלית שהייתה אחראית על ניהול העיר רוב חצי המאה האחרונה.
סן פרנסיסקו: ההדחה הלא מפתיעה של צ'ייס בודין
צפונית מלוס אנג'לס, מצביעי סן פרנסיסקו פעלו בנחישות והדיחו את התובע המחוזי השנוי במחלוקת צ'ייס בודין, בהצבעה שבוודאי תהדהד ברחבי היבשת. תוצאות מוקדמות גרמו למצביעים בעיר המתקדמת המפורסמת להצביע בעד הצעה H, ששאלה אם יש להדיח את בודין, בהפרש של 3-2.
"הבחירות האלה לא אומרות שסן פרנסיסקו נסחפה לימין הקיצוני בגישה שלנו למשפט פלילי", אמרה יו"ר הקמפיין, מרי יונג, בהצהרה ביום שלישי בלילה, כשתומכי הההדחה חגגו בבר צפוף.
המירוץ לא היה צמוד במיוחד, כאשר 60% מהמצביעים תמכו בהדחה. בודין נהנה מתמיכתו החזקה ביותר בשכונות הליבה הפנימיות כמו המיסיון והייט-אשבורי, אבל הוא נדחה באופן נחרץ על ידי לבנים עשירים יותר במובלעות כמו פסיפיק הייטס וכן על ידי אמריקאים אסייתיםברובעים כמו הריצ'מונד.
מדובר בפטירתו הפוליטית של צעיר בן 41 שנכנס לתפקיד עם שאיפות לרוקן בתי כלא מעבריינים בדרג נמוך ולהעמיד לדין שוטרים בגין התנהגות בלתי הולמת. תומכיו טענו שהוא עשה בדיוק את זה, ושמאמצי ההחזרה הונעו על ידי מיעוט רפובליקני ממורמר אך עשיר שלא מוכן לחכות עד 2023, כאשר בודין יעמוד בפני בחירה מחדש.
אבל מאמץ ההדחה צייר את עצמו בכישרון כמובל על ידי קואליציה רב-גזעית של דמוקרטים שלא מוכנים להתמודד עם פשעי רכוש בלתי פוסקים, סחר בסמים באוויר הפתוח ותחושה כללית של הפקרות על עיר שפעם נודעה – ובאהבה – כונתה "בגדד של המפרץ" ע"י בעל הטור האגדי בסן פרנסיסקו הרב קיהן.
"המצביעים קמו והביעו תסכול אדיר ממצבה של העיר ותחושה שהמנהיגים לא לוקחים אותנו לכיוון שאליו האנשים רוצים ללכת", אמר מפקח העירייה רפאל מנדלמן ל"סן פרנסיסקו כרוניקל".
בשנים האחרונות, ערים כולל לוס אנג'לס, שיקגו, פילדלפיה וניו יורק בחרו תובעים מחוזיים בעלי דעות דומות, שנראה היה שהם דוחים את חזון "החוק והסדר" – תפקידו של התובע המחוזי.
