ברקע העיכוב בכניסתה של ישראל לתוכנית היוקרתית שמעניקה פטור מוויזה לארה"ב, חתמו ביןום חמישי השר לביטחון הפנים עומר בר-לב ושרת הפנים איילת שקד, ביחד עם סגן שגריר ארה"ב בישראל ג'ונתן שרייר, על הסכם בדבר שיתוף המידע (PCSC). זאת כצעד לקראת קידום הפטור מוויזה לארה"ב לאזרחים הישראלים.
כחלק מתהליך הכניסה של ישראל לתוכנית ה-VWP, תוכנית הפטור מוויזות לארה"ב, ישראל כמו יתר המדינות נדרשת לעמוד במספר תנאי סף בינלאומיים שיאפשרו לה להיכנס לתוכנית. בתחילת חודש מרץ ישראל חתמה על ההסכם הראשון בדבר שיתוף המידע והיום נחתם הסכם שני, המרכזי מבין השניים, שיאפשר שיתוף מידע באופן הדדי, הפעם מול ה-FBI.
במסגרת שיתוף המידע יוכלו שתי המדינות לבדוק 1,000 פעמים בשנה טביעת אצבע שנלקחת מהמדינה השנייה ולשאול אודות אזרחים שהורשעו בעבירות פליליות חמורות. "ההסכם חשוב לשיתוף הפעולה בין שתי המדינות, וגם צעד חשוב בקידום הצטרפות ישראל לתוכנית הפטור מוויזה. הוא יאפשר חברות חזקה יותר בין המדינות שלנו", אמר סגן שגריר ארה"ב בישראל, ג'ונתן שרייר.
החוק הראשון שארה"ב מתנה את הפטור מוויזה באישורו הוא API – חוק שעוסק במידע שנמצא על הדרכון של הנוסע. התיקון לחוק בנוגע למצב הקיים יאפשר לרשויות הישראליות – ביקורת הגבולות – למסור לאמריקאים את כל המידע על הדרכון של הנוסע כבר בזמן הצ'ק אין במדינת המוצא, כדי לתת לאמריקנים אפשרות לסרב את כניסתו עוד לפני המראתו.
החוק השני הוא PNR – חוק שנותן לישראל ולאמריקנים כלים מאוד מתוחכמים כדי לחפש תבניות ודפוסים עברייניים, גם בהקשרים של טרור וגם בהקשרים של פשיעה (הלבנת הון) ועבריינות.
בחודש ספטמבר, עם סיום השנה הפיסקלית (שנת הכספים) בארה"ב, ניתן יהיה לחשב את שיעור הסירוב בבקשות הוויזה של ישראלים לארה"ב. אם ישראל תרד מתחת לשלושה אחוזי סירוב, ניתן לומר במידה רבה של ודאות שישראל התקבלה לתוכנית.
