זוכה "האח הגדול" ו"נינג'ה VIP ישראל" אסף גורן מוסיף עוד הישג לרשימה: העפלה לחצי גמר "נינג'ה ארה"ב". גורן, שהשתתף בצילומי העונה ה-14 של "American Ninja Warrior", העלה סרטון לאינסטגרם שלו, שבו הוא נראה תוקע בשופר עם עלייתו לחצי גמר התוכנית, שצולמה בלוס אנג'לס ומשודרת בימים אלה. בהמשך הסרטון הוא עובר את המסלול עם ציציות.
בקטע נראה גורן עולה למסלול עם ציציות, כשהמנחה מסביר לצופים כי "מדובר בבגד מסורתי שלובשים גברים דתיים בישראל". בקהל נמצא אביו, שטס לצילומים מישראל, ועל המסך נראית בת זוגו של אסף, מעין רודיך, שמעודדת אותו מהארץ. לפי גורן, בנו הבכור נולד כמה שעות אחר כך.
גורן נוהג להופיע ולהתחרות עם ציצית, למרות שבישראל לעתים מבקרים אותו על כך. "קטלו אותי על זה שהופעתי עם ציצית במצעד הגאווה, אבל לא אכפת לי", הוא אומר. "זה מעניין לי את התחת. אני בעצמי בכלל לא שומר שבת, אבל באינסטגרם אנשים כותבים לי שבזכותי הם שומרים שבת, שמים ציצית ומתקרבים לדת. זה מטורף. אני מבחינתי רק רוצה לחדש, להביא את החילוני לשמוע 'חטאנו לפניך' כמו בשיר 'קום'. יש אנשים שהשילוב הזה מרתיח אותם, אבל אני חושב שהוא פשוט מתקדם מדי לישראל. אני חוצפן מדי מבחינה אמנותית".
בראיון לתוכנית הבוקר של ניב רסקין בערוץ 12 סיפר גורן: "עשיתי מיונים נוקשים ל'נינג'ה' האמריקאית, והם אפילו שמחו שאני מגיע אליהם ומתעקש שיהיה רשום למטה שאני מפתח תקווה ושאני אעלה כשאני מייצג את ישראל עם שופר וטלית. הם לא ניסו להגיד 'בבקשה, לא, אל תעשה את זה, לא אוהבים את ישראל'. אמרו 'תעשה את זה, תייצג, תעשה מה שבא לך'".
כשנשאל על תדמית כוכב הריאליטי שהוצמדה לו, גורן הבהיר ש"דבר ראשון אני מוזיקאי. אני מפיק מוזיקה, אני שר, אני מנגן, זה הדבר הראשי שאני עושה. גם פה בלוס אנג'לס. אני לא משחק, לא קיבלו אותי כשחקן, במיוחד לא בארץ, וזה נתן לי הרבה כוחות להוכיח שאני כן יכול להצליח בדרך שלי. התקבלתי לתוכניות ריאליטי, אני אוהב לנצח ואני אוהב לעשות ספורט".
