מורשתו של קובי בראיינט תונצח פיזית ב-8 בפברואר 2024 – תאריך שנבחר כדי לכבד את משפחת בראיינט.
הלייקרס וונסה בראיינט ביום חמישי בבוקר הודיעו שהם יחשפו את פסל הארד של קובי ב-Star Plaza מחוץ לאצטדיון Crypto.com ב-8 בפברואר 2024, לפני משחק הבית של הלייקרס מול האלופה דנבר נאגטס באותו ערב.
"כפי שאתם יודעים, קובי שיחק את כל קריירת ה-NBA בת 20 השנים שלו בתור לוס אנג'לס לייקר", אמרה ונסה בסרטון שהלייקרס פרסמו ברשתות החברתיות ב-8:24 בבוקר ביום חמישי. "מאז שהגיע לעיר הזו והצטרף לארגון הלייקרס, הוא הרגיש כאן בבית, משחק בעיר המלאכים.
"בשם הלייקרס, בנותיי ואני, אני מתרגשת מהכבוד שממש במרכז לוס אנג'לס, מול המקום המכונה 'הבית שקובי בנה', אנחנו הולכים לחשוף את הפסל שלו כדי שאת המורשת שלו אפשר יהיה לחגוג לנצח".
לתאריך הטקס יש משמעות נוספת, המייצג את מספר החולצה מספר 2 של בתם של בריאנטים, ג'יאנה, כמו גם את המדים מספר 8 ו-24 של קובי שלבש במהלך 20 שנות קריירת ה-NBA שלו בלייקרס.
קובי, ג'יאנה ושבעה נוספים מתו בהתרסקות מסוק ב-26 בינואר 2020. קובי היה בן 45 ביום רביעי.
הלייקרס אמרו שהפסל של בראיינט הוא הראשון בסדרה של מחווה פיזית לכבוד מורשתו. הוא יהפוך ללייקר השביעי שיזכה בפסל, ויצטרף לאלג'ין ביילור, שאקיל אוניל, קארים עבדול-ג'באר, ארווין "מג'יק" ג'ונסון, ג'רי ווסט וצ'יק הרן.
בראיינט השתתף בתכנון הראשוני של הפסל לאחר פרישתו לאחר עונת 2015-16. הפסל נוצר על ידי ג'ולי רוטבלט עמרני מהסטודיו לאמנות של רוטבלט-עמרני בשיקאגו. ג'ולי עובדת על יצירותיה יחד עם בעלה, הישראלי עומרי עמרני, ואף שהתה עמו במשך שנתיים בקיבוץ אשדות יעקב מאוחד שם נולד בנם הראשון, לפני שעברו לגור וליצור בארה"ב.
"קובי בראיינט היה אחד הספורטאים יוצאי הדופן בכל הזמנים, ואחד מהאנשים האיקוניים ביותר בהיסטוריה של לוס אנג'לס", אמרה בעלת הלייקרס, ג'יני באס, בהצהרה. "אין מקום טוב יותר לקובי להתכבד בפסל מאשר כאן, במרכז העיר שלנו, שבו כולם יכולים לחגוג אותו ולקבל השראה מההישגים המדהימים שלו".
בראיינט, אולסטאר של 18 פעמים ב-NBA שזכה בחמש אליפויות NBA, שני MVP גמר NBA ופרס MVP אחד בעונה הרגילה עם הלייקרס, פרש כשחקן הראשון בתולדות הליגה ששיחק לפחות 20 עונות עם זיכיון יחיד.
הוא מחזיק במספר שיאים של הלייקרס, כולל אך לא רק: נקודות (33,643), חטיפות (1,944), שלשות (1,827), משחקי עונה רגילה (1,346), נקודות פלייאוף (5,640), משחקי פלייאוף (220) ) ושלשה בפלייאוף (292).
81 הנקודות שלו בניצחון הביתי ב-22 בינואר 2006 על טורונטו ראפטורס נותרו הנקודות השניה בכמות הנקודות של שחקן במשחק NBA.
הלייקרס הציגו את החולצות מספר 8 ומספר 24 של בראיינט ב-18 בדצמבר 2017, והוא הוכנס לאחר מותו להיכל התהילה של הכדורסל ׳נייסמית' ממוריאל׳ בקליבלנד ב-15 במאי 2021.
