שופט בית המשפט העליון במחוז אורנג' הואשם בבית המשפט בלוס אנג'לס ביום שלישי, 15 באוגוסט, באשמת רצח אשתו בביתם באנהיים הילס.
שופט בית המשפט העליון בלוס אנג'לס, ריקרדו אוקמפו, נענה לבקשות התובעים של מחוז אורנג' כי פרגוסון ילבש מכשיר ניטור GPS, יתרחק מאלכוהול והיה נגיש לחקירות כתנאי לערבות של מיליון דולר. אוקמפו דחה את בקשת התובעים לפרגוסון לא ליצור קשר עם בנו בן ה-22, שלטענת הרשויות היה עד להרג. אוקמפו אמר שמגע כזה תלוי בבן.
לבוש בחליפה אפורה, חולצה לבנה ועניבה כחולה, פרגוסון ישב בשקט בחלק האחורי של אולם בית המשפט עד לדיון בעניינו. הוא אמר מעט עד שנשאל על ידי אוקמפו אם הוא מבין את התנאים החדשים של הערבות שלו. "כן, אני עושה זאת, כבודו," אמר פרגוסון. לאחר הדיון הקצר, עורכי הדין של פרגוסון, פול מאייר וג'ון בארנט, כינו את הירי "מקרי" ו"לא מכוון".
"אנו בטוחים שכאשר חבר מושבעים ממחוז אורנג' ישמע את העובדות הללו, הם יסכימו איתנו, זו הייתה פריקה לא מכוונת של נשק חם", אמר בארנט, שעמד מול בנק מצלמות מחוץ לאולם. "לא הייתה כוונה להרוג, שום זדון והם ימצאו אותו לא אשם." תאריך זמני לדיון המקדמי נקבע ל-30 באוקטובר בלוס אנג'לס.
פרגוסון, בן 72, נעצר ב-3 באוגוסט זמן קצר לאחר שירה אנושות באשתו, שריל, בביתם באנהיים הילס עם אקדח גלוק 40 קליבר ששלף מנרתיק הקרסול שלו, אומרים הרשויות. התובעים טוענים כי בני הזוג התווכחו באותו לילה ופרגוסון הפנה אליה אצבע מוקדם יותר, כשהוא מחקה ירי מאקדח. רגעים לפני הירי, על פי מסמכים שהוגשו על ידי התובעים, אמרה שריל פרגוסון לשופט, "למה אתה לא מכוון אלי אקדח אמיתי?"
פרגוסון מואשם שירה ירייה אחת מטווח קצר, ופגע בחזהו של אשתו בת ה-65. בנם הבוגר של בני הזוג היה עד לירי ולניסיון החייאה באמו, אומרים הרשויות, לפני שהתקשר למוקד 911. התובעים אמרו כי פרגוסון שלח הודעה לצוות בית המשפט שלו בפולרטון: "פשוט איבדתי את זה. הרגע יריתי באשתי. אני לא אהיה מחר. אני אהיה במעצר. אני כל כך מצטער."
לאחר שמשטרת אנהיים הגיעה, פרגוסון, שהדיף ריח של אלכוהול ועדיין לובש את נרתיק הקרסול הריק שלו, אמר לשוטרים: "מה (לעזאזל) עשיתי… ובכן, אני מניח שסיימתי לזמן מה… אלוהים אדירים. … הבן שלי. … הבן שלי. … אני. … איזה (פלצני) אני, ישוע המשיח. אני מצטער. … אני מעלה. … הו בנאדם, אני לא מאמין שעשיתי את זה", אומרים התובעים. לאחר שבילה לילה בכלא, פרגוסון שוחרר בערבות של מיליון דולר. לפרגוסון אין עבר פלילי.
במהלך חיפוש בבית הדו-קומתי של פרגוסון, החוקרים תפסו 47 כלי נשק חוקיים ויותר מ-26,000 כדורים של תחמושת, כולל מה שלדעתם הוא כלי הרצח, כך מסרה המשטרה. מעטפת בודדת בגודל 0.40 נמצאה ליד ספה. כשבע שעות לאחר הירי, דגימת דם שנלקחה מפרגוסון הראתה שלשופט הייתה רמת אלכוהול בדם של 0.06 אחוז, על פי התובעים. הגבול שבו אדם נחשב שיכור מכדי לנהוג הוא 0.08 אחוז.
הבן אמר לחוקרים שמעולם לא היה עד לפני כן לאלימות במשפחה בין הוריו, אבל ראה ויכוחים רבים, והוסיף שאביו "נוטה להתלהט יותר כשהוא שותה". הבן גם סיפר לחוקרים על שני אירועים קודמים שבהם היו מעורבים אביו וכלי נשק, כתבו התובעים, שעל שניהם סיפרה לו אמו: מספר שנים קודם לכן, השופט הניח אקדח לראשו, ואשתו "דיברה עליו התאבדות", כתבו התובעים. בהזדמנות אחרת, השופט ירה באקדח כשהוא לבדו בחדר השירותים בבית, מה שלדעת הבן היה "יריה בשוגג".
פרגוסון היה תובע ותיק במשרד התובע המחוזי של מחוז אורנג' לפני שנבחר כשופט ב-2015.
