כפי שכולם כבר יודעים, עלויות הדלק בקליפורניה מטפסות כבר שבועות והן גבוהות משמעותית מהממוצע הארצי. ביום שלישי, העלות הממוצעת של גלון בגולדן סטייט הייתה 5.444 דולר, הגבוהה ביותר במדינה, לפי AAA.
אז למה אנחנו משלמים כל כך הרבה במשאבה?
מחירי הדלק עולים כבר חודשים ארצית בגלל הביקוש הגואה בעקבות השבתות קוביד-19. העלויות החלו לטפס עוד יותר ברגע שרוסיה פלשה לאוקראינה, וככל הנראה ימשיכו לגדול לאחר החלטת הנשיא ביידן לאסור על יבוא נפט רוסי.
קליפורניה היא המדינה היחידה שבה גלון עולה יותר מ-$5. בלוס אנג'לס, סן לואיס אוביספו, נאפה ובחלקים רבים אחרים של המדינה, המחיר הממוצע של נטול עופרת רגיל עולה כעת על $5.50.
"זוהי מכה גדולה כיס שלי בגדול", אמר בואלם דהמאס השבוע כשמילא דלק בתחנת שברון בסן פרנסיסקו, שם עלות דלק רגיל 5.69 דולר. דהמס, בן 52, הוא נהג לימוזינה עצמאי המפרנס אישה ושלושה ילדים. איך הוא מצליח לשרוד את עליות המחירים? "רק אלוהים יודע," הוא אמר.
מחירי הדלק הגבוהים של קליפורניה נובעים חלקית ממסים וכן תוכניות רגולטוריות שמטרתן להפחית את פליטת גזי חממה. יחד, הם הוסיפו כ-1.27 דולר לעלות של ליטר גז בחודש שעבר, לפי חישוב של איגוד הנפט של מדינות המערב. כ-40 אחוזים מהעלות הזו מגיעים ממס הבנזין של המדינה. קליפורניה מטילה מסים על דלק ב-51.1 סנט לליטר, הסכום השני בגובהו במדינה אחרי פנסילבניה, לפי הפדרציה של מנהלי המס.
העלאה מתוכננת למס זה אמורה להיכנס לתוקף ביולי כדי לעמוד בקצב האינפלציה. המושל גאווין ניוסום הציע לעצור את הזינוק, אך המנהיגים הדמוקרטיים לא ששים להסכים. בנאום שלו ביום שלישי, ניוסום הציע גם הנחה במס כדי להתמודד עם עליית מחירי הגז. הוא אמר שהוא עובד עם מחוקקים על התוכנית "להחזיר כסף לכיסם של תושבי קליפורניה".
באזור המפרץ, אחד משווקי הדיור היקרים ביותר במדינה, הרבה עובדים בשכר נמוך שנוסעים למרחקים ארוכים מאזורים נוחים יותר מרגישים את הקושי. מנואל גרסיה נוסע כל יום 92 מיילים מסקרמנטו לסן פרנסיסקו לצורך עבודתו בחברת בנייה. מחיר מילוי המשאית שלו עלה ל-140 דולר מ-80 דולר. "אם החברה שלי לא הייתה משלמת עבור הדלק שלי, הייתי מחפש מקום אחר לעבודה", אמר גרסיה, 62, לניו יורק טיימס.
