לוס אנג'לס – המאבק נגד פנטניל מתגבר ברחבי מדינת קליפורניה וארה"ב כולה.
משרד המשפטים הודיע על אישומים נגד חברי קרטל סינלואה. התובע הכללי, מריק גרלנד, אמר במהלך מסיבת עיתונאים כי משבר הפנטניל בארה"ב ניזון בעיקר מהקרטל.
"משפחות וקהילות ברחבי ארצנו הרוסות על ידי מגיפת הפנטניל", הצהיר גרלנד. "הפעולות של היום מדגימות את הגישה המקיפה שמשרד המשפטים נוקט כדי לשבש סחר בפנטניל ולהציל חיים אמריקאים".
DOJ הפליל אנשים בכל נקודה לאורך שרשרת האספקה של פנטניל, החל באלו שמייצרים חומרים מבשר פנטניל וכימיקלים. ייצור כימיקלים, הם אומרים, מתרחש בעיקר בסין.
"קרטל סינלואה פעל כשיופה של סוחרי סמים ומלביני הון המשיגים כימיקלים מקדימים – בעיקר מסין – לייצור סמים סינתטיים", נכתב בהצהרה של משרד המשפטים.
קרטל סינלואה מנוהל על ידי בניו של סוחר הסמים, חואקין "אל צ'אפו" גוזמן, המרצה כיום מאסר עולם בארה"ב. בניו ידועים כ"צ'פיטוס". לפי משרד המשפטים, הם פועלים תוך שימוש באלימות ומחזיקים כמויות אדירות של כוח.
"כוחות הביטחון של ה'צ'פיטוס' תוקפים את רשויות אכיפת החוק, מפחידים אזרחים, משמידים עסקים לא תומכים ותופסים את השטחים המעורבים", אמר גרלנד. "לעיתים קרובות הם מענים והורגים את הקורבנות שלהם. הם זרקו כמה מקורבנותיהם, מתים וחיים, למאכל נמרים השייכים לצ'אפיטוס".
לפי ה-DOJ, בין אוגוסט 2019 לאוגוסט 2022, 10,735 אנשים מתו ממנת יתר של סמים בארה"ב – בעיקר מנת יתר של פנטניל. עיר אחת שבה המשבר מורגש בצורה חריפה היא בסן פרנסיסקו. בשבוע שעבר הכריז המושל גאווין ניוסום על שותפות חדשה לבטיחות הציבור כדי "לשבש את הסחר בפנטניל בסן פרנסיסקו".
המשמר הלאומי וסיירת הכביש המהיר של קליפורניה יעבדו עם משטרת סן פרנסיסקו ועם משרד התובע המחוזי של סן פרנסיסקו. המושל אומר שזהו מאמץ להטיל אחריות על "מפעילי סחר בסמים בקנה מידה גדול".
ובבירת קליפורניה סקרמנטו הוצעה השבוע חקיקה נוספת הקשורה לפנטניל באסמבלי של המדינה. הרפובליקנים תיווכו בהסכם להקדמת מועד של כמה הצעות חוק הקשורות לפנטניל. הדיון המיוחד באסיפה נקבע ליום חמישי.
