מנהל המזון והתרופות האמריקאי, ה-FDA, אישר לראשונה בהיסטוריה של ארצות הברית שימוש במוצרי בשר מתורבת, רקמות בשר המגודלות במעבדה, למאכל אדם.
האישור ניתן לחברת "אפסייד", חברה שמבוססת בסינגפור, המייצרת בעיקר מוצרי עוף כמו נגיסים וחטיפי עוף המשווקים קפואים ועשויים מרקמות בשר עוף שמגודלות במעבדה.
במהלך השנים האחרונות עשרות סטרטאפים של בשר מתורבת צצו ברחבי העולם, כמה מהם בישראל, כחלק מטרנד הולך וגובר בתחום הפוד-טק, בניסיון לענות על הבעיה המוסרית בשחיטה ומאכל של בעלי חיים.
על אף האישור הגורף למוצרי החברה, בסיס הייצור הקטן יחסית שלה משמעו כי הציבור יוכל להנות ממוצריה רק בסדרה של מסעדות נבחרות, בהן גם מסעדות עם כוכב מישלן, שם יצטרכו להיפרד מסכום גדול של כסף על מנת לטעום מהמוצר ההיסטורי, שמספק לאנושות לראשונה בשר בעלי חיים שאיננו כולל שחיטה של בעל חיים.
האישור של ה-FDA הוא בשורה מעודדת עבור החברות הישראליות שמפתחות בשר מתורבת, שחלקן נחשבות למתקדמות ביותר בתחום. מדובר בין היתר באלף פארמס, בליוור מיטס, סטייקהולדר פודס, סופרמיט ומיטאפורה. לצידן פועלות בישראל עוד שורה של חברות שמפתחות דגים ומאכלי ים מתורבתים, בהן וונדה פיש, סי-טו-סל, פורסי, מרמייד סיפודס ואיפישיאנט פרוטאין.
"אישור ה-FDA מהווה מתן אמון בתעשייה על ידי הרגולטור המוביל בעולם", מסר ניר גולדשטייין, מנכ"ל GFI Israel, ארגון ללא מטרות רווח שמקדם את תחום החלבון האלטרנטיבי. "זוהי אבן דרך משמעותית שמקרבת אותנו אל תעשיית מזון בריאה ומקיימת יותר. ישראל היא מובילה עולמית בבשר מתורבת, עם יותר מ-10 חברות שגייסו מעל שליש מההשקעות בעולם ב-2021, אבל עדיין לא ניתן אישור מכירה של בשר מתורבת על ידי משרד הבריאות. כדי שהצרכן הישראלי יוכל ליהנות מהמוצרים, וכדי שהחברות הישראליות יוכלו לפתוח כאן את מפעלי הייצור שלהן ולא בחו"ל, משרד הבריאות צריך ללכת בהקדם בעקבות ה-FDA".
בשר מתורבת קרוב יותר בטעמו לבשר אמיתי בהשוואה לתחליפים המבוססים על חלבון מהצומח (למשל אלה של ביונד מיט או רידיפיין מיט), אך מנגד הייצור שלו יקר יותר והוא טרם קיבל אישור רגולטורי ברוב המדינות (פרט לסינגפור). ההערכה היא שבשנים הראשונות, רוב המוצרים המתורבתים יהיו למעשה מוצרים היברידיים שישלבו תאים מתורבתים עם חלבון מהצומח. בשלב הראשון הם יימכרו במסעדות ויהיו יקרים יותר לעומת בשר רגיל, ורק כעבור כמה שנים המחיר שלהם יירד והם יגיעו גם למרכולים ולבתים הפרטיים.
