דרום קליפורניה נוקטת כמה צעדים דרסטיים בתקווה לצלוח את הבצורת המתמשכת. מועצת המנהלים של מחוז המים המטרופוליטן של דרום קליפורניה הכריזה השבוע על מחסור חמור במים, תוך יישום הגבלות על שימוש במים ברחבי העיר ובסוכנויות המים שהיא מספקת החל מה-1 ביוני. מי שלא יעמוד בהגבלות החדשות באזורים המושפעים של מחוזות לוס אנג'לס, ונטורה וסן ברנרדינו, צפויים לקנסות שצפויים להגיע ל-2000 דולר.
"אין לנו מספיק אספקת מים כרגע כדי לעמוד בביקוש הרגיל. המים לא שם", אמרה דוברת מחוז המים של מטרופולין רבקה קימיץ' ל-KTLA. "זה מהלך חסר תקדים. מעולם לא עשינו דבר כזה לפני כן". זה כולל הגבלה של השקיית גנים בבתים פרטיים רק פעם בשבוע.
ה-MWD משתמש במים הן מנהר הקולורדו והן מפרויקט המים של המדינה כדי לספק ל-26 סוכנויות מים ציבוריות המספקות מים ל-40% מאוכלוסיית המדינה – 19 מיליון אנשים משמעותיים.
40.8 אחוזים ממדינת קליפורניה נמצאים ב"בצורת קיצונית". מספר זה עלה משמעותית מהחודש שעבר כאשר הוא עמד על 37.7 אחוזים. מפלס זה, הידוע גם בשם "D3", הוא תוצאה של מים לא מספיקים לחקלאות, חיות בר וצרכים עירוניים, כמו גם מאגרים נמוכים להחריד וכוח הידרומי מוגבל.
ינואר, פברואר ומרץ השנה סימנו את החודשים היבשים ביותר בהיסטוריה של המדינה המתועדת, ושנות המים 2020 ו-2021 ספגו את כמות המשקעים הנמוכה ביותר שנרשמה במשך שנתיים רצופות.
ביולי קרא המושל גאווין ניוסום לתושבי קליפורניה להפחית מרצונם את צריכת המים שלהם ב-15 אחוזים. "בעוד שעשינו השקעות היסטוריות כדי להגן על הקהילות, הכלכלה והמערכות האקולוגיות שלנו מהבצורת המחמירה ברחבי המערב, ברור שאנחנו צריכים לעשות יותר", אמר ניוסום. עם זאת, מוקדם יותר החודש, דווח שכל השימוש במים בערים ועיירות קליפורניה ירד בפחות מאחוז אחד בפברואר בהשוואה לאותו חודש ב-2020.
התקן הנוכחי של המדינה לשימוש במים למגורים הוא 55 ליטר לאדם, ליום. אמצעי זה מיושם על סוכנויות מים ולא על לקוחות ומחייב את הסוכנויות לעמוד בתקן בכל התחומים שהם משרתים.
ככל שהבצורת מחמירה, תושבי קליפורניה יכולים לצפות לראות הגבלות נוספות. מחקר לשינויי אקלים מתחילת השנה מצא שמערב ארה"ב נמצא כעת בתקופה היבשה ביותר שראה זה 1,200 שנה לפחות.
