נוסעים בטיסה ל- LAX שבה נוסע מת מקורונה הוזהרו כי הם נחשפו לוירוס הקטלני. פקידי הבריאות במחוז לוס אנג'לס פועלים להודיע ל164 הנוסעים על טיסה 591 של יונייטד, שהופנתה לניו אורלינס ב- 14 בדצמבר, כאשר נוסע בטיסה חלה ומת. למרות שבתחילה סברו כי מדובר בהתקף לב, הרשויות אישרו כי האיש נפטר מ- COVID-19. אחד הנוסעים שצייץ בטוויטר מהמטוס כשהטיסה הוסטה לניו אורלינס סיפר כי אשתו של האיש אמרה לחובשים כי הוא נבדק חיובי ל- COVID-19. ארבעת הדיילים שעבדו בטיסה נכנסו בהסגר עם הגעתם ללוס אנג'לס.
יונייטד איירליינס אישרה כי "בזמן הטיסה התבשרנו שהוא סבל מדום לב, כך שלנוסעים ניתנה האפשרות לקחת טיסה מאוחרת יותר או להמשיך בתוכניות הנסיעה שלהם", על פי חברת התעופה. "כעת, לאחר שה- CDC יצר איתנו קשר ישירות, אנו משתפים את המידע המבוקש עם הסוכנות כדי שיוכלו לעבוד עם גורמי בריאות מקומיים בכדי לבצע הסברה לכל לקוח שה- CDC סבור כי עשוי להיות בסיכון לחשיפה או זיהום אפשרי".
האיש שנפטר זוהה על ידי לוס אנג'לס טיימס כמיאסאי הרננדז בן 69 מלוס אנג'לס. נוסע אחר בטיסה ביצע החייאה בהרננדז בניסיון לא מוצלח להציל את חייו. ביום שבת, דיווח TMZ כי האיש שביצע את החייאה, טוני אלדאפה, פנה מחלקת הבריאות הציבורית בלוס אנג'לס ביום חמישי וסיפר כי להרננדז היה COVID-19.
פקידי יונייטד איירליינס אמרו כי על הנוסעים לאשר לפני שהם רשאים לעלות למטוסים כי אין להם COVID-19 או תסמינים כלשהם. הרננדז מילא שאלון המצביע על כך שאין לו אבחנה או תסמינים של COVID-19, כך דיווח USA Today. לאחר שהאיש הורד מהמטוס בניו אורלינס, המשיכה הטיסה ל- LAX, מתוך הערכה שהנוסע לקה בהתקף לב. אך ארבעת הדיילים שעבדו בטיסה נכנסו להסגר לאחר שהמטוס הגיע ללוס אנג'לס, על פי איגוד הדיילים-CWA.
