מנכ"ל Lululemon's קלווין מקדונלד אומר שהרשת הקמעונאית עומדת מאחורי החלטתה לפטר שני עובדים שניסו להתערב במהלך גניבה באחת החנויות של הרשת. התקרית התרחשה בסוף אפריל בחנות שלה בפיצ'טרי קורנרס, ג'ורג'יה.
בצילומי הסלולר מהחנות נראים שני גברים לבושים בקפוצ'ונים ומסיכות פנים ממהרים לתוך החנות וגונבים סחורה מהאזורים הקרובים ביותר לכניסה לחנות – ואז ממהרים החוצה. עובדת אחת נראית סמוך לכניסה לחנות קרוב למקום שבו נשמעים הגברים צועקים "צאו החוצה" שוב ושוב. לא ברור אם הצילומים צולמו על ידי לקוח או עובד.
"במקרה הספציפי הזה, יש לנו מדיניות אפס סובלנות שעליה אנו מאמנים את המחנכים שלנו סביב מעורבות במהלך גניבה. למה? כי אנחנו שמים את הבטיחות של הצוות שלנו ושל האורחים שלנו בראש ובמרכז", אמר מקדונלד בראיון ל-CNBC. "זה רק סחורה". מקדונלד אמר שהעובדים "הפרו ביודעין את המדיניות" ויצרו מגע עם הגנבים, כולל מרדף בעקבותיהם אל מחוץ לחנות. (שלושה גברים נתפסו מאוחר יותר.)
"לולמון" ספגה ביקרות קטלנית, בעיקר מהתקשורת השמרנית, על כך שהענישה לכאורה עובדים שניסו לעצור שוד, "המצבים האלה הם תמיד איזון עדין", אמר ריד הייס, קרימינולוג באוניברסיטת פלורידה ומנהל "המחקר למניעת אובדן בחנויות קמאונאיות", שחבריה כוללים את Walmart, Target, Home Depot ו-Gap. "אתה מתמודד עם אנשים שעלולים להיות מאוד אגרסיביים ואלימים שמבצעים את הפשעים האלה", הדגיש. "קמעונאים ראו עובדים מאבדים את חייהם כשניסו להתערב".
Lululemon שלחה הצהרה ל-CNN שבה היא חוזרת על "מדיניות אפס סובלנות מוחלטת" של החברה ל"התקשרות עם אורחים באופן שעלול להזיק לעצמם או לאחרים". החברה המשיכה והתייחסה ל"פרוטוקולים הוותיקים שלה" בכל הנוגע לבטיחות, ואמרה כי "שום כמות של סחורה בחנות" לא שווה את הסיכון עבור עובד.
"שני העובדים באתר Peachtree Corners שלנו בג'ורג'יה לא פוטרו בגלל שהתקשרו למשטרה… עובדים יכולים ומודרכים להתקשר למוקד 911 בעת הצורך, וזו לא הייתה הסיבה לפיטורין", נכתב בהודעה. העובדים הסתכנו בהצבת עצמם ואחרים "לפגיעה". במספר קמעונאים, מדולר ג'נרל ועד וולמארט, נפצעו או נהרגו עובדים או צוות אבטחה במהלך ניסיונות התערבות בגניבה.
ככל שהחששות הכלכליים גדלים על רקע האינפלציה ועלויות ההלוואות הגוברת, מקרים של פשיעה קמעונאית מתגברים. קמעונאים גדולים וקטנים אומרים שהם נאבקים להכיל את ההסלמה של הפשיעה בחנויות בפרט – החל מגניבות קטנות מחנויות ועד למסעות מאורגנים של גניבה בקנה מידה גדול שמנקות מדפים שלמים ממוצרים.
חברת Target הודיעה בחודש שעבר כי היא מתכננת להפסיד השנה חצי מיליארד דולר בגלל גניבות גוברת. נורדסטרום, Whole Foods וכמה רשתות גדולות אחרות נטשו את סן פרנסיסקו בגלל תנאים כלכליים משתנים או בטיחות העובדים.
קמעונאים רבים אחרים האשימו את הפשיעה בסגירת חנויות. הפדרציה הלאומית הקמעונאית מסרה כי הצטמקות שנתית הכוללת (מדד קמעונאי שעוקב אחר אובדן מלאי שנגרם על ידי גניבה חיצונית, כולל פשע קמעונאי מאורגן, גניבת עובדים, טעויות אנוש, הונאות ספקים, פריטים פגומים או שגויים) הגיעה ל-94.5 מיליארד דולר בשנת 2021, לעומת 90.8 מיליארד דולר. משנת 2020. כמעט מחצית יוחסו לגניבה בקנה מידה גדול של מוצרים. הקבוצה אמרה כי קמעונאים בממוצע ראו עלייה של 26.5% בסוג זה של גניבות לעומת השנה הקודמת.
"זהו פשע קמעונאי מאורגן. מדובר בצוות אופורטוניסטי שגונב פריטים ספציפיים ממקום מסוים או פריט אחד ממקומות רבים כדי למכור אותם מחדש", אומר הייז. הסחורה הגנובה נמכרת לרוב באינטרנט, חנויות זעירות או בירידי רחוב.
זו נקודה שגם מקדונלד הדגישה. "היו לנו מקרים, וראינו בקמעונאים אחרים מקרים שבהם עובדים נכנסים ונפגעים או גרוע מכך, נהרגים", אמר ל-CNBC. בשנת 2011, עובד לולמון נהרג על ידי עובד אחר בדקירה אכזרית בבת'סדה, מרילנד. הרוצח, שהורשע מאוחר יותר ברצח בכוונה תחילה, דיווח בתחילה כי גנבים אחרים ביצעו את הפשע.