עומס קיצוני בנמל הפך למטרד גדול שפשוט לא ייעלם השנה. לרוע המזל, זו עלולה להיות אחת הבעיות הגדולות ביותר של 2022. התאגיד הפיננסי הענק גולדמן זאקס הזהיר השבוע את לקוחותיו כי משבר האספקה ועלויות משלוח גבוהות צפויים להימשך "לפחות" עד אמצע השנה הבאה; אין פתרון מיידי לחוסר האיזון הבסיסי של היצע-ביקוש בנמלי ארה"ב", סיכמו כלכלני הבנק בדו"ח המחקר.
אלו חדשות רעות עבור הכלכלה ועבור האמריקאים הרגילים, כיוון שצווארי בקבוק בשרשרת האספקה מעלים עלויות, מעכבים משלוחים ומשאירים לקונים פחות אפשרויות. המחירים לצרכן בארה"ב עולים בקצב המהיר ביותר של 12 חודשים מאז 2008. כמות המוצרים שאזלו מהמלאי באינטרנט עלתה ב-172% בהשוואה לינואר 2020, לפי Adobe Analytics.
העדות הבולטת ביותר למשבר שרשרת האספקה: עשרות ספינות המכולות הצפות מחוץ לנמלים של לוס אנג'לס ולונג ביץ' ורק מחכות לפריקה. גולדמן זאקס מעריך שיש סחורה מדהימה של 24 מיליארד דולר מחוץ לשני הנמלים האלה בלבד. גם אחרי שספינות מסוגלות לעגון ולפרוק, מכולות משלוח עדיין שוכנות בנמלים במשך ימים.
בספטמבר, כשליש ממכולות המשלוח בנמלי לוס אנג'לס ולונג ביץ' ישבו יותר מחמישה ימים לאחר שירדו מהספינה, גילה גולדמן זאקס, בהשוואה לאחוזים חד ספרתיים נמוכים לפני המגיפה.
מוקדם יותר החודש הכריז הבית הלבן על התחייבויות מנמל לוס אנג'לס, איגודי עובדים ומספר חברות גדולות לעבור לפעילות 24/7. המהלך עשוי לעזור בשוליים, אך דורש גם שיתוף פעולה מנמלים אחרים, נהגי משאיות, מפעילי רכבות ומחסנים. והבעיה הגדולה ביותר היא מחסור בעובדים, כולל נהגי משאיות. זו בעיה רחבה יותר מעבר לנמלי קליפורניה. מבחינה לאומית, הזמן שלוקח לספינות עמוסות לעבור דרך נמלי ארה"ב גדל פי שלושה מהנורמות ההיסטוריות, לפי גולדמן זאקס. זו הסיבה לצפי שהעומס בנמלים "יוקל רק במעט" בחודשים הקרובים, כאשר ארצות הברית עוברת מעבר לשיא הביקוש למשלוח הקשור לעונת החגים.
כל עוד אין "זעזועים נוספים" לרשתות האספקה (כגון התפרצויות קוביד וסגר), הגודש אמור "להקל באופן משמעותי יותר" לאחר ראש השנה הסיני בפברואר. "עם זאת, סביר להניח שהעומס יימשך במידה מסוימת לפחות עד אמצע השנה הבאה, והאנליסטים שלנו צופים שסביר להניח שתעריפי ההובלה יישארו משמעותית מעל הרמות שלפני המגפה לפחות בשנה הבאה", סיכם הדו"ח.
==
