בריטני קומיסו סיפרה כיצד ניצל מושל ניו יורק הזדמנות בה היו לבד בחדר וחפן את חזה * אשת אמונו הקרובה של קואומו הודיעה על התפטרותה בשל ההאשמות נגדו
אחת מהמתלוננות נגד מושל ניו יורק, אנדרו קואומו, תיארה השבוע את האופן שבו תקף אותה מינית בראיון לרשת CBS. במקביל הודיעה עוזרת בכירה אחרת ואשת אמונו הקרובה של קואומו על התפטרותה בשל ההאשמות נגדו, וועדת מחוקקים דנה באפשרות לערוך הליך הדחה נגדו
בריטני קומיסו בת ה-32, עוזרת בכירה לשעבר של קואומו, היתה הראשונה מבין 11 מתלוננות אשר הגישה תלונה רשמית נגדו. לדבריה היא נמנעה במשך זמן רב מלהיחשף בשמה כי חששה מנקמה מצד המושל ומקורביו. "חששתי שאם אחשוף את שמי, המושל וה'מאפשרים' שלו – כפי שאני אוהבת לכנות אותם – היו תוקפים אותי באכזריות ומכפישים אותי, כפי שראיתי אותם עושים לאנשים אחרים בעבר", סיפרה בראיון. היא הוסיפה שנמנעה גם בניסיון להגן על בתה, אך לבסוף בחרה להיחשף ולהשמיע את קולה גם עבורה. "אני לא רוצה שהיא תפחד לדבר", אמרה. "אני לא רוצה שהיא תחשוש לעולם מאדם בעמדת כוח, גבר או אישה".
קומיסו סיפרה שקואומו תקף אותה לראשונה בדצמבר 2019, כשהציע שהשניים יצטלמו יחד. "הוא ניצב משמאלי, ואני צילמתי סלפי בידי הימנית. ואז הרגשתי, תוך כדי צילום, שידו גולשת במורד גבי והוא החל לשפשף את ישבני. לא נגיעה חטופה, ממש שיפשוף". קומיסו, שהחלה לעבוד כעוזרת בכירה בלשכת המושל ב-2017, סיפרה שבאותו הרגע החלה לרעוד באופן שהקשה עליה לצלם את התמונה. "הייתי נבוכה", סיפרה בראיון. לדבריה, קואומו תקף אותה פעם נוספת בלשכת המושל בנובמבר 2020, כשהשניים שהו לבד בחדר. "הוא תחב את ידו מתחת לחולצה שלי וחפן את החזה שלי מעל החזיה", סיפרה. "אני זוכרת שהבטתי למטה וראיתי את ידו, וחשבתי לעצמי, 'אוי אלוהים, זה קורה'".
קואומו הכחיש כל מקרה של יחס בלתי הולם כלפי המתלוננות. על התקרית שתיארה קומיסו אמר, בדו"ח החקירה העצמאית שפרסם בעניינו משרד התובע הכללי של מדינת ניו יורק, "הייתי צריך להשתגע כדי לעשות דבר כזה" למי שתיאר כאישה שבקושי הכיר, אחת מצוות גדול של עובדים. במקביל הודיעה מליסה דה-רוזה, עוזרת בכירה אחרת ואשת אמונו הקרובה של קואומו, כי היא מתפטרת. דה-רוזה הוזכרה בדו"ח נגד קואומו כאחת ממקורביו שפעלו כדי להשתיק האשמות נגדו ופעלו נגד נשים שניסו להתלונן. דה-רוזה היתה האדם השני המוכר ביותר בממשל ניו יורק מלבד קואומו והגנה עליו פעמים רבות מפני ביקורת ציבורית. כיום, הדילמה בבית המחוקקים של מדינת ניו יורק אינה אם להדיחו, אלא אם עדיף לחכות עם המשפט. חקירה נפרדת מתקיימת לבדיקת החשד כי ממשל קואומו טייח את מספר המתים מקורונה בבתי אבות בניו יורק.
