דוברת משרד החוץ הרוסי תקפה את התרגיל שבו השתתפה גם ישראל וטענה כי מדובר ב"פרובוקציה" • מנהלת התרגיל בתגובה: "התרחישים המתורגלים הם בעלי מאפיינים הגנתיים"
לאחר שדוברת משרד החוץ הרוסי, מריה זכארובה, הגדירה את תרגיל "רוח הים" הבינלאומי בים השחור בהשתתפות ישראל כ"פרובוקציה", מנהלת התרגיל בחרה לשלוח היום (שישי) מסר למוסקבה.
"פריסה צבאית כזו, במרחק קטן כל-כך מאיתנו, היא לחלוטין אנטי-רוסית", טענה הדוברת. במנהלת הגיבו לדברים: "תרגיל 'רוח הים' מתקיים זה יותר מ-20 שנה ומטרתו להביא את הקהילה הבינלאומית לשמירה משותפת על מרחב הים השחור". לדבריהם, "התרחישים המתורגלים הם בעלי מאפיינים הגנתיים. מדובר על הגנת תנועת הסחר החופשית".
ישראל נוטלת חלק בתרגיל הבינלאומי לצד מדינות מוסלמיות, בהן מצרים, איחוד האמירויות, פקיסטן, מרוקו, טוניסיה וטורקיה. עוד משתתפות בתרגיל: אוקראינה, ארה"ב, גיאורגיה, בולגריה, רומניה, יוון, איטליה, צרפת, בריטניה, קנדה, לטביה, מולדובה, דנמרק, אלבניה, שבדיה, דרום קוריאה, נורבגיה, ליטא, ספרד, פולין, אסטוניה, יפן, ברזיל, אוסטרליה, סנגל ונאט"ו.
ככלל, בתרגיל משתתפות מספר שיא של 32 מדינות משש יבשות, 5,000 גייסות, 32 כלי שיט, 40 מטוסים ו-18 צוותי צלילה וקומנדו. התרגיל כולל, בין השאר, לחימה בכמה חזיתות, כולל שימוש באמצעים אמפיביים, תמרונים קרקעיים, פעולות צלילה, לוחמה נגד צוללות והגנה אווירית.
התרגיל מלכתחילה לא התקבל בברכה במוסקבה. משרד ההגנה הרוסי הודיע ביום שבת כי "צי הים השחור עוקב אחרי ספינת הטילים האמריקנית 'רוס' שנכנסה לים השחור. התרגיל המשותף של נאט"ו ואוקראינה מיועד לגרום לאי-יציבות בגבולות רוסיה", מסרה דוברת משרד החוץ הרוסי מריה זכארובה. לדבריה, "מנצלים את התרגיל כדי להעביר אמל"ח וציוד לאוקראינה".
עצם ההשתתפות בתרגיל הצבאי רחב ההיקף עשויה להצביע על המדיניות הדיפלומטית של ממשלת בנט-לפיד. וזאת, לאחר שבשבוע שעבר הצטרפה ישראל לגינוי סין במועצת זכויות האדם של האו"ם בשל בקשה של ממשל ביידן. חיל הים משתתף בתרגיל צבאי שמנוגד לחלוטין לאינטרס הביטחוני של מוסקבה. מנגד, התרגיל עומד באינטרסים הדיפלומטיים והצבאיים כאחד של איחוד האמירויות, שפעלה עם ערב הסעודית מאז החתימה על הסכמי אברהם לקידום היחסים בין ירושלים לבין אסלאמבאד.
