בעלי עסקים של שרמן אוקס זועמים לאחר שגופת הומלסית שלישית נמצאה מתה ברחוב מול החנויות והמסעדות שלהם. "איך אנחנו מנרמלים את זה? זה לא נורמלי בשבילי, זו אישה, זו בת של מישהו, אחותו, מתה ברחוב", אמרה לפוקס 11 אנג'לה מרסדן, הבעלים של Pineapple Hill Saloon and Grill.
מרסדן נסערת מאוד מכיוון שהיא מתחננת לפקידי עירייה ומחוזות לעזרה בהתמודדות עם משבר חסרי הבית בקהילה שלה. "אנחנו מדינת עולם שלישי, מסה קריטית בשרמן אוקס. זה אמור להיות אזור אקסקלוסיבי של אל-איי. היו לנו שלוש גופות, שלוש גופות בשבוע, ואנחנו עדיין מתמודדים עם כל הדברים האחרים, מעשי השוד, השימוש בסמים, חולי הנפש שמסתובבים בסביבה", אמרה.
אנדי ביילס, נשיא ומנכ"ל Union Rescue Mission, אמר שמה שמרסדן חווה הוא למרבה הצער די נפוץ: במחוז לוס אנג'לס מדווחים בממוצע על חמישה מקרי מוות מחוסרי בית ביום. "העובדים הסוציאליים שלנו המומים, המשטרה שלנו המומה", אמר ביילס.
מרסדן מאמין שמספר מקרי המוות יצטמצם אם הומלסים עם מחלת נפש ייאלצו לקבל את העזרה הדרושה להם.
"אנחנו צריכים להתחיל לחייב אנשים בין אם הם אוהבים את זה ובין אם לא. הם לא צריכים דירה מפוארת. הם צריכים מיטות עם מטפלים עם רופאים ואהבה קשוחה, אהבה אכפתית, כלומר אתה מחויב עד שאתה מתנקה, אתה מחויב עד שאתה לוקח את התרופות שלך ואז נעביר אותך למרחב בטוח של דיור", אמר מרסדן.
דבי סמית' מסכימה עם מרסדן. היא אמו של גבר צעיר בשם ניקולס, הסובל ממחלת נפש וכיום חסר בית ונעדר. סמית' ניסתה להשיג משמרת על בנה, אבל היא אומרת שמחוז LA הפך את זה כמעט לבלתי אפשרי.
"אנחנו צריכים שימרו אותם והם עומדים בקריטריונים. אם הם שוכבים על הקרקע, והם לא מוצאים מזון ומחסה, בגדים, אפילו אחד מהם, עומד בקריטריונים. הדבר ההומני היחיד לעשות הוא להשיג אותם טיפול עכשיו," אמרה סמית.
"אתה רואה כלב ברחוב, אנשים מוכנים לסכן את חייהם כדי להציל את הכלב הזה והעיר שמה אותם במקלט שבו הם דואגים להם. אבל בני אדם נשארים ברחוב ככה", אמר מרסדן.
