פיירפקס, וירג'יניה: חבר מושבעים פסק ביום רביעי לטובת ג'וני דפ בתביעת הדיבה שלו נגד אשתו לשעבר אמבר הרד, ופסק לדפ פיצויים בסך 15 מיליון דולר, תוך שהם מציינים שההצהרות נאמרו מתוך "זדון ממשי".
חבר המושבעים גם הגיע לפסק דין לגבי תביעה נגדית של 100 מיליון דולר שהוגשה נגד דפ. הרד אמרה שהיא הושמצה כאשר עורך דינו של דפ כינה את הטענות על ההתעללות שלה כמתיחה.
פסקי הדין היו אמורים להיקרא בבית המשפט בווירג'יניה בשעה 3:00 אחה"צ אבל השופטת שלחה את חבר המושבעים בחזרה כי הוא לא מילא את הטופס במלואו. חבר המושבעים האזרחי בן שבעה אנשים נאלץ להגיע להחלטה פה אחד כדי להגיע לכל פסק דין. הם התלבטו במשך כ-12 שעות במשך שלושה ימים.
דפ תבע את אשתו לשעבר ב-50 מיליון דולר, והאשים אותה בהעלבתו במאמר מ-2018 שכתבה שתיארה את עצמה כ"אישית ציבורית המייצגת התעללות במשפחה". הרד הגיש תביעה נגדית של 100 מיליון דולר נגד כוכבת "שודדי הקאריביים", לאחר שעורך דינו כינה את טענותיה כמתיחה. כל אחד מאשים את השני בהרס הקריירה שלהם.
העדויות במהלך המשפט שנמשך שישה שבועות כללו פרטים מפחידים על נישואיהם הקצרים והפכפכים. הרד העידה כי דפ תקף אותה פיזית או מינית יותר מתריסר פעמים. דפ אמר שהוא מעולם לא פגע בהרד, שהיא רקחה את האשמות ההתעללות, ושהיא זו שתקפה אותו פיזית, מספר פעמים.
המושבעים היו חייבים להכריע בשתי הטענות בהתבסס על השאלה אם ההצהרות נאמרו מתוך "זדון ממשי", כלומר ידעו שמה שהם אומרים היה שקרי, או פעלו תוך התעלמות פזיזה מהאמת.
במהלך טיעוני הסיום, שני הצדדים אמרו לחבר המושבעים שפסק דין לטובתם יחזיר ללקוחותיהם את חייהם.
דפ לא חיכה בווירג'יניה להחלטה. הוא בילה את הימים האחרונים על הבמה, שר וניגן בגיטרה עם ג'ף בק בבריטניה. "הנוכחות שלך מראה היכן סדרי העדיפויות שלך, אמר דובר של הרד בהצהרה. "ג'וני דפ מנגן בגיטרה בבריטניה בעוד אמבר הרד מחכה לפסק דין בווירג'יניה. דפ לוקח את הגחוכים וחוסר הרצינות שלו בסיור".
מי המפסיד או המפסידה האמיתיים במשפט הזה? האם זה השחקן המהולל שבשנים האחרונות איבד תפקידים רבים עקב ההאשמות ושמו הטוב ירד לטמיון? או שמא זו השחקנית הצעירה שעוברת עכשיו ביוש אינסופי ברשתות ומתויגת כאישה ספק מטורפת ספק זדונית, למרות שייתכן ואכן עברה אלימות מצד דפ?
תקציר היסטורי: אי שם בחודש מאי 2016 דיווחו הצהובונים האמריקאים כי מקץ 15 חודשי נישואין, השחקן המפורסם ג'וני דפ והשחקנית הצעירה אמבר הרד מתגרשים. סיפור לא מעניין. גירושים בהוליווד מעניינים בערך כמו פקק ב-405 בשעות הבוקר. אבל בסוף אותו חודש מוצפות הרשתות בסרטון אותו צילמה הרד ובו רואים את השחקן המפורסם מתנהג באלימות. הוא נראה טורק דלתות מטבח וצועק עליה, בעודה מנסה להרגיע את הסיטואציה מחוץ לעדשת המצלמה. יום לאחר פרסום הסרטון, פנתה אמבר הרד בבקשה לבית המשפט להוציא צו הגנה מפני השחקן היות והוא אלים כלפיה. אל בית המשפט היא מגיעה עם חבורה גדולה על פרצופה.
לאורך כל הדרך, דפ ניסה להגן על עצמו וטען שמעולם לא פגע באף אישה. הוא אף תבע את עיתון הסאן הבריטי, אחרי שהאחרון קרא לו "מכה נשים". הוא הפסיד. אבל אז, כשנראה שגורלו של דפ נחרץ כגורלם של שאר ענקי הוליווד שנפלו במהפכת #MeToo, הגיעה תביעת הדיבה המדוברת. התביעה סבבה סביב הטענה של דפ כי גרושתו העלילה עליו עלילות שווא והיא למעשה הצד המתעלל ביחסים והיא מנסה להרוס את חייו. המשפט, לטובת מי שלא צפתה במאורע, הפך לתאונת רכבת שאי אפשר להסיר ממנה את העיניים. צהוב כמו שיצא במשפט הזה לא יצא באף תכנית ריאליטי, באף מדינה, אף פעם.
לאורך סיקור המשפט, עלתה תובנה תקשורתית-חברתית מאוד ברורה: אמבר הרד שקרנית ומשוגעת וג'וני דפ הוא הנפגע האמיתי, נקודה. במשפט הציבורי אמבר הרד הפסידה, אין על כך עוררין. בשבוע שעבר נגמר המשפט עצמו וחבר המושבעים התכנס כדי לקבל החלטה ולהכריע אחת ולתמיד (לפחות בפני החוק) מי הוא הנפגע ומי הפוגעת. חבר המושבעים קבע שדפ זכה, והרד לנצח תיזכר כאישה מטורללת שדרדרה את הקריירה של אחד מהשחקנים הגדולים ביותר של העשורים האחרונים.
