בעיית שימוש היתר בסמים בארה"ב ממשיכה להחריף. על פי נתונים שפרסם ביום רביעי המרכז האמריקאי לבקרת מחלות ומניעתן, נרשם בפעם השנייה ברציפות שיא של כל הזמנים במספר המתים כתוצאה משימוש יתר בסמים.
בין החודשים נובמבר 2020-2021 מתו 106,854 בני אדם בארה"ב כתוצאה משימוש יתר בסמים, כאשר החשש בקרב רשויות הבריאות הוא כי גם בשנה הנוכחית ירשם שיא חדש.
במהלך שש השנים האחרונות הוכפל מספר מקרי המוות כצואה משימוש יתר בסמים, כאשר רק בשנה האחרונה נרשמה עלייה של 16 אחוזים. העלייה במקרי המוות נרשמה כמעט בכל המדינות בארה"ב, כאשר בראש המדינות הסובלות מהתופעה המדאיגה נמצאות קליפורניה, פלורידה, טקסס, אוהיו ופנסילבניה.
סיבה נוספת לדאגה מהדו"ח החדש של המרכז לבקרת מחלות בארה"ב היא העובדה כי העלייה הגבוהה ביותר בשימוש בסמים נרשמה בקרב צעירים בגילאי 14-18. על פי נתונים שפורסמו בכתב העת של האיגוד הרפואי בארה"ב, The Journal, עמד מספר מקרי המוות בקרב צעירים בארה"ב כתוצאה ממנת יתר של סמים בשנה האחרונה על 954, לאחר שבכל השנים הקודמות הוא עמד על 500 בני אדם.
ההערכה היא מספר הצעירים שמתו משימוש בסמים גבוה יותר, אך לא כל המקרים דווחו לרשויות.
ראשי המרכז לבקרת מחלות טוענים עוד כי אופיואידים סינתטיים, כולל פנטניל, היו מעורבים בשני שליש ממקרי המוות ממנת יתר של סמים במהלך השנה האחרונה וכי הרשויות בארה"ב חייבות להיאבק בתופעה של חומרים קטלניים שמוחדרים לסמים וגורמים למוות.
