פרמאונט תשלם לנשיא ארצות הברית דונלד טראמפ 16 מיליון דולר כדי לסיים את התביעה שלו בנוגע לראיון של קמלה האריס ששודר בתוכנית "60 דקות" ב-CBS, כך הודיעה החברה. התשלום כולל את ההוצאות המשפטיות של טראמפ, ושאר הכסף ישולם לספרייה הנשיאותית העתידית של טראמפ.
במסגרת ההסדר פרמאונט גם הסכימה לפרסם תמלילים של הראיונות ב"60 דקות" עם המועמדים לנשיאות ארה"ב, בכפוף לעריכות נדרשות מטעמים משפטיים או של ביטחון לאומי. ההסדר לא כולל התנצלות מטעם התוכנית או החברה. מטעם הבית הלבן טרם הגיבו להודעה.
עורכי דין רבים דחו את התביעה של טראמפ וכינו אותה חסרת בסיס. הם סברו ש-CBS תנצח בסופו של דבר בבית המשפט, בין השאר משום שהרשת לא דיווחה דבר שגוי מבחינה עובדתית, והתיקון הראשון לחוקה נותן לעיתונאים חופש פעולה רחב לקבוע כיצד להציג מידע. אך שרי רדסטון, יושבת הראש ובעלת השליטה של פרמאונט, אמרה לדירקטוריון שלה שהיא מעדיפה לבחון הסדר פשרה עם טראמפ. כמה בכירים בחברה ראו בתביעה של הנשיא מכשול פוטנציאלי להשלמת מכירת החברה במיליארדי דולרים לאולפן ההוליוודי סקיידאנס, הדורשת אישור של ממשל טראמפ.
כשתצא לפועל, המכירה תסיים את השליטה בת עשרות השנים של משפחת רדסטון על CBS ואולפני פרמאונט, והחברה תעבור לידיו של דיוויד אליסון, בנו של לארי אליסון, מיליארדר שתמך בטראמפ. למרות זאת, ברנדן קאר, יושב הראש של ועדת התקשורת הפדרלית, אמר שהתביעה של הנשיא נגד פרמאונט לא קשורה לבדיקה של המיזוג של החברה עם סקיידאנס. פרמאונט גם אמרה כי שני הנושאים אינם קשורים.
בחטיבת החדשות CBS, הסדר פוטנציאלי נתפס כרגע שפל בהיסטוריה של הרשת הוותיקה. "60 דקות", שהיתה חלוצה בדיווח תחקירים על המסך, סיימה לאחרונה את העונה ה-51 הרצופה שלה כתוכנית החדשות הנצפית ביותר בארצות הברית. CBS אינה חברת החדשות הראשונה שעושה ויתור גדול לטראמפ. בדצמבר, ABC News שילמה 16 מיליון דולר לסיום תביעת דיבה שהגיש טראמפ נגד הרשת ואחד מעורכיה, ג'ורג' סטפנופולוס.
טראמפ תבע את פרמאונט על עשרה מיליארד דולר בשנה שעברה, בטענה ש"60 דקות" עיכבה במרמה ראיון עם סגנית הנשיא לשעבר קמלה האריס כדי להתערב בבחירות. תמליל הראיון הראה שהאריס נתנה תשובה ארוכה לשאלה על בנימין נתניהו, ראש ממשלת ישראל. כ-21 שניות מהתשובה הזו שודרו בתצוגה מקדימה של הראיון ב-Face the Nation, תוכנית חדשות נוספת של CBS. חלק אחר בן שבע שניות מהתשובה שודר למחרת בפרק של "60 דקות".
טראמפ אמר בתביעתו שפעולות CBS הסתכמו ב"עיוות חדשות" שנועד להטות את הכף לטובת המפלגה הדמוקרטית. פרמאונט חלקה על הטענה הזו. עוד לפני יישובה, התביעה של טראמפ – והנכונות לכאורה של רדסטון לשקול פשרה – עוררה מהומה בחדשות CBS. זו הובילה בין היתר להתפטרותו של המפיק הבכיר של "60 דקות", ביל אוונס. נשיאת חדשות CBS, ונדי מקמהון, נאלצה גם היא לעזוב לאחר מכן.
עיתונאים רבים ב-CBS האמינו שהסדר יפגע באמינות של "60 דקות". סקוט פלי, הכתב הוותיק של "60 דקות", אמר בחודש שעבר שכל הסדר יהיה "מזיק מאוד ל-CBS, לפרמאונט, ולמוניטין של החברות הללו". במהלך התקופה האחרונה בכירים ב-CBS ופרמאונט בדקו ביתר שאת קטעים ב"60 דקות" שעלולים להתפרש כביקורתיים כלפי ממשל טראמפ. אף סיפור לא נדחה או בוטל בגלל הלחץ, אך אוונס, כשהתפטר באפריל, אמר שהוא "לא יורשה יותר" לקבל החלטות עיתונאיות עצמאיות. מקמהון אמרה כשעזבה כי "התברר שהחברה ואני לא מסכימים על הדרך העתידית".
סנאטורים כמו אליזבת וורן ממסצ'וסטס וברני סנדרס מוורמונט הזהירו שכל תשלום של פרמאונט לטראמפ עלול להתפרש כשוחד, והם אמרו שישקלו לקיים שימוע בקונגרס בנושא. קרן חופש העיתונות האמריקאית אמרה שהיא מתכננת להגיש תביעה בשם בעלי המניות נגד רדסטון ודירקטוריון פרמאונט במקרה של הסדר.
