לולולמון, חברת בגדי היוגה והספורט, תובעת את קוסטקו – הקמעונאית השלישית בגודלה בעולם – בגין מכירת חיקויים של מוצריה. בתביעה מאשימה לולולמון כי בחנויות של קוסטקו נמכרים מכנסיים, חולצות וקפוצ'ונים תחת שמות דומים לשלה, ובגוונים זהים. טענתה היא כי מדובר בהעתקה מוחלטת של עיצובים מקו ההלבשה המקורי שלה, המוגנים תחת סימן רשום.
בתביעה פדרלית שהוגשה ביום שישי האחרון לבית המשפט בקליפורניה, טוענת לולולמון כי קוסטקו הפיצה מכנסי יוגה חיקויים – תוך שהיא מציגה אותם כ"מקוריים" ומשתמשת בשמה של לולולמון ללא רשותה.
לפי פרטי התביעה, קוסטקו שיווקה מכנסי נשים שנראים דומים לדגם Align הפופולרי של לולולמון, תוך שהיא מדביקה מדבקות לבנות על האריזות – ככל הנראה כדי להסתיר את השם המקורי – אך עדיין מציינת את שם המותג בלוחות המידע, בתיאורי המוצר ובחשבוניות שנמסרו ללקוחות. "קוסטקו ניסתה להונות את הציבור ולהרוויח מהמותג שלנו בלי אישור", נכתב בכתב התביעה. "לקוחות רבים האמינו כי רכשו מכנסיים מקוריים של לולולמון".
בתביעה בת 49 העמודים שהוגשה בקליפורניה, לולולמון מציגה את קווי הדמיון העיצוביים לכאורה של מוצריה עם אלו של קוסטקו, כמו גם את הפרשי המחירים. דוגמה אחת בתביעה היא שלולולולמון מוכרת קפוצ'ון סקובה תמורת 118 דולר, בעוד שגרסת קוסטקו נמכרת תמורת כ-8 דולר.
לולולמון טוענת כי פנתה מספר פעמים לקוסטקו בדרישה להפסיק את השימוש בשם המותג ולהסיר את המוצרים המזויפים מהחנויות – אך פנייתה לא נענתה. כעת היא דורשת פיצויים בגין הפרת סימני מסחר, תיאור מסחרי מטעה והטעיה צרכנית, וכן צו מניעה שיאסור על קוסטקו להמשיך לשווק את המוצרים או להשתמש בשמה. בעקבות הגשת התביעה, קוסטקו הסירה את המוצרים מהמדפים, אך עד כה לא הגיבה רשמית לטענות.
הסיפור הזה מתרחש ברקע צמיחתה המתמשכת של לולולמון, שמנייתה עלתה ביותר מ־12% מאז תחילת השנה, בעוד קוסטקו ממשיכה לדווח על עלייה משמעותית בהכנסות – 14% ברבעון שהסתיים במאי, כולל גידול של 6% במכירות בחנויות זהות.
"בתור חברה המתמקדת בחדשנות ומשקיעה במיוחד במחקר, פיתוח ועיצוב של מוצריה אנחנו אחראים להגן על הקניין הרוחני שלנו ולאכוף את זכותנו לכך", מסר דובר מטעם לולולמון. "אנחנו מתייחסים בכובד ראש לסוגיה זו וננקוט את הצעדים המשפטיים ההולמים כשעולה הצורך". בקוסטקו סירבו להשיב לפניית בלומברג לתגובה לדיווח על התביעה – שאליה היא טרם הגיבה בבית המשפט.
הגשת התביעה מסמנת מעבר לקו אגרסיבי יותר נגד תופעה שמזנבת ברווחיה של החברה זה זמן רב. לולולמון מתמודדת בשנים האחרונות עם תפוצה נרחבת של חיקויים של מוצריה ברשת, ובמיוחד בטיקטוק. תחת ההאשטג Dupes# משתמשים ברשת הסרטונים הפופולרית מפיצים מוצרים זולים שאותם הם מציגים כ"זהים אחד לאחד" לאלה של חברת בגדי היוגה – שמחיריהם מגיעים לעיתים לסביבות 100 דולר.
בתביעה של לולולמון נכתב כי החברה החליטה לפעול נגד קמעונאיות "שבחרו להעתיק מאיתנו במקום להתחרות בנו". אל כתב התביעה צורפו צילומי מסך מהאתר של קוסטקו, ובהם של חליפת צלילה לגברים שנמכרת במחיר של 19.97 דולר.
ב-2021 תבעה לולולמון את יצרנית אופני הכושר פלוטון, בטענה להעתקת מוצריה – לאחר שזו הציגה קו הלבשה חדש. כעבור שנתיים, שתי החברות הודיעו על שיתוף פעולה למשך חמש שנים שבמסגרתו הפכה לולולמון לשותפה העיקרית של פלוטון בתחום הלבשת הספורט.
