ארבעה אנשים, כולל שני עורכי דין ממשרד הביטוח של קליפורניה, מואשמים בגין הונאת פיצויי עובדים שכוונה נגד דוברי ספרדית, כך הודיע משרד הביטוח של קליפורניה.
"זהו מקרה מטריד של הונאה שפגעה באנשים פגיעים וחרוצים", אמר נציב הביטוח הקליפורני ריקרדו לארה.
ההפסד המשוער במקרה זה עולה על 14.5 מיליון דולר, כך מסר משרד הביטוח הקליפורני.
באוקטובר 2022, פתחה המשרד בחקירה לאחר שקיבל דיווחים על כך שעובדים דוברי ספרדית קיבלו פנייה ממוקד שירות טלפוני במקסיקו, שלכאורה הבטיח לעובדים שיוכלו לקבל כסף באמצעות תביעות פיצויי עובדים.
עובדים רבים, שהוטעו, הגישו מבלי דעת מסמכי תביעת פיצויי עובדים רשמיים שנמכרו שלא כדין לעורכי דין בדרום קליפורניה, כולל מייקל דה לה גרזה בן ה-41 מפונטנה ואנטוני גלוק בן ה-55 מסן ברנרדינו.
גלוק ודה לה גרזה נעצרו ב-23 באפריל על ידי בלשים ממשרד הביטוח. הם הוחזקו בערבות של 500,000 דולר והואשמו בקשירת קשר לפשע ובהפניות בלתי חוקיות.
שני הנאשמים האחרים הם ארלי פרנקו, בת 42, מסן דייגו, וחואן ליאל, בן 57, מריברסייד. פרנקו נעצרה בזמן שניסתה להיכנס לארה"ב. היא הועמדה לדין ושוחררה לאחר שהואשמה בקשירת קשר לפשע ובמספר סעיפים של הפניות בלתי חוקיות של תביעות פיצויים לעובדים.
מינואר 2022 עד ספטמבר 2023, פרנקו מכר לכאורה כ-320 לקוחות לעורך הדין דה לה גרזה ולשותפו העסקי ליאל תמורת 168,750 דולר. מספטמבר 2021 עד אוקטובר 2024, פרנקו מכר 798 לקוחות נוספים לעורך הדין גלוק תמורת 388,500 דולר, כך מסרו גורמים רשמיים בהצהרה.
ליאל, שהורשע בעבר בעבירות דומות, על פי מחלקת הביטוח, נכנע והועמד לדין בגין קשירת קשר לפשע והפניות בלתי חוקיות.
מחלקת הביטוח מסרה כי היא ביססה את הערכתה בסך 14.5 מיליון דולר על דו"ח משנת 2024 של לשכת דירוג ביטוח פיצויים לעובדים, שקבע כי תביעת פיצויים ממוצעת לעובדים עולה כ-13,000 דולר.
התיק מתנהל על ידי משרד התובע המחוזי של מחוז סן ברנרדינו.
