ההשתלטות של אולפני פרמאונט סקיידאנס על וורנר ברוס-דיסקברי בשווי 111 מיליארד דולר עלולה להוביל למרחץ דמים הרסני עבור כלכלת הוליווד; כך עולה מדוח חדש של מחוז לוס אנג'לס. המיזוג בין שני האולפנים הוותיקים מעמיד כ-2,500 משרות במחוז ו-6,000 משרות ברחבי העולם בסכנה פוטנציאלית, לפי חישב המשרד לפיתוח כלכלי של המחוז. משרות בתחומי התאגיד, הטכנולוגיה והנדל"ן נמצאות בסכנה לאור תפקידים כפולים וחופפים בשתי החברות. האולפנים הממוזגים נמצאים תחת לחץ להתמודד עם נטל חוב "גבוה באופן חריג" של 82 מיליארד דולר, ושואפים לחיסכון של 6 מיליארד דולר באמצעות איחוד תפקידים ופונקציות. חלק גדול מכך ישפיע קשות על מחוז לוס אנג'לס, כך נכתב בדוח.
"הממצאים מחזקים את מה שעובדים, מעסיקים ועסקים קטנים אומרים לנו כבר שנים: כלכלת האנטרטיימנט שלנו עדיין נמצאת בתקופת התאוששות שבירה", אמרה מנהלת המשרד, קלי לוביאנקו. כמו כן, החברה החדשה עשויה שלא לצלם סרטים רבים באזור, מה שהיה יכול לספק דחיפה כלכלית מסוימת. מתוך 19 הסרטים שהיו מתוכננים לצאת בשנה שעברה משני האולפנים, רק אחד הופק ברובובקליפורניה. "עבור הכלכלה האזורית, אפשר להתייחס ברצינות לתרחיש האופטימי שבו החברה הממוזגת תוכל להגדיל משמעותית את תפוקת הקולנוע והטלוויזיה שלה", אמר אדם פאולר, כלכלן ב-CVL Economics. "בהתחשב במסלול של ההפקה המקומית בשנים האחרונות, לוס אנג'לס אינה נמצאת בעמדה טובה כיום כדי לקצור חלק גדול מאותה תוספת היפותטית". הדוח ממליץ לפנות לחברה החדשה כדי לקבל התחייבויות לצמיחה ותמיכה במשרות מקומיות, ולתמרץ הפקות הוליוודיות מקומיות נוספות באמצעות זיכויי מס או הליכי רישוי קלים יותר.
הנתונים מגיעים כאשר תעשיית הקולנוע האייקונית של קליפורניה ספגה חבטות במהלך שש השנים האחרונות ממגפת הקורונה, שביתות העובדים בהוליווד ושריפות הענק של ינואר 2025. הרגולטורים הפדרליים להגבלים עסקיים אישרו החודש את מיזוג המדיה הענקי למרות מחלוקת סביב העסקה. אך קבוצת מדינות, כולל קליפורניה וניו יורק, מכינות תביעה משפטית כדי לנסות לחסום אותה. בינתיים, "מדינת הזהב" מנסה לבצע מהלכים כדי להשיב את הוליווד לתפארת העבר שלה. המושל גאווין ניוסם חתם בשנה שעברה על חוק המכפיל את תוכנית זיכויי המס לסרטים וטלוויזיה בקליפורניה, ובלוס אנג'לס, תעשיית הבידור הקורסת הייתה נושא חם במרוץ לראשות העיר. דובר מטעם פרמאונט מסר כי המיזוג יהיה לטובת העיר והמדינה. "חברה משולבת של Paramount-WBD תהנה מהקנה מידה ומהמשאבים הדרושים כדי להתחרות בצורה יעילה יותר בשוק המדיה הגלובלי המתפתח במהירות, ולהשקיע בתוכן, בטכנולוגיה ובמשרות", נמסר מהחברה.
